Bab 59 — Petir Surgawi (6)

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya

'Ketika umur seseorang hampir berakhir, langit selalu menciptakan takdir yang mengarah pada kematiannya.'

Pada detik-detik terakhir kehidupanku sebelumnya, kemalangan absurd terus terjadi, seperti pohon tiba-tiba tumbang atau ular berbisa menggigitku, hingga akhirnya aku terkena serangan jantung mendadak.

"Namun, kalau terus-menerus kualirkan Gang Qi untuk memaksa jantungku tetap berdetak... langit terpaksa membiarkanku hidup sedikit lebih lama."

Kalau begitu...

Bagaimana jika terus kualirkan Gang Qi?

Bagaimana jika aku tak berhenti, sehingga kematian tertunda?

Mungkin langit akan mencatat ulang umurku.

Seperti cultivator Qi Building yang mengalirkan Pure Spiritual Force mirip Gang Qi ke seluruh meridian tubuh.

Mungkin dengan terus menstimulasi jantung menggunakan Gang Qi, aku dapat memperpanjang hidup untuk sementara.

"Dan sekarang, setelah membentuk Inner Core... mungkin, hanya mungkin, aku bisa bertahan sampai umurku dicatat ulang...!"

Internal energy-ku jauh lebih besar daripada di kehidupan sebelumnya, saat aku hanya mencapai Five Energies Converging to the Origin.

"Apa salahnya mencoba?"

Pertama-tama, kuserbu gudang rahasia kerajaan untuk mengambil herba dan buah spiritual yang berguna. Lalu kupenuhi dan padatkan Inner Core dengan internal energy.

Kemudian, diam-diam kubangun formation dekat Altar Surgawi, tempat keluarga kerajaan Nan di Shengzi mengadakan ritual.

Setelah itu, kubentangkan Record of Surpassing Cultivation and Martial Arts dan duduk di atas Altar Surgawi, perlahan menata pikiran dan tubuh.

Tanpa henti pula kurenungkan dan kususun pemahamanku tentang Qi Refining bintang ketiga belas, Unified Origin, dengan metode Understanding before Breakthrough.

Mungkin sudah setengah hari, atau malah sehari penuh, sejak aku menetap di Altar Surgawi.

Para kasim yang berpatroli segera menemukanku.

"Hei, kau! Siapa kau?"

Namun, kuabaikan mereka dan tak menjawab.

"Dasar... dasar bodoh... Apa kau tahu ini tempat apa? Hanya Yang Mulia Kaisar yang boleh menaiki altar suci ini untuk melakukan ritual kepada langit!"

Wus!

Salah seorang kasim mencabut belati yang bilahnya dilapisi internal energy, tanda ia master first-rate.

Namun, sekali kibasan tanganku, daya internal energy mendorongnya dengan lembut hingga terlempar jauh.

Karena doronganku hanya bermaksud mengusir, bukan melukai, ia mendarat dengan aman.

Wajahnya pucat dan ia berteriak,

"Pengawal! Seorang master yang sangat kuat menyerbu Altar Surgawi! Pengawal!"

Saat kasim itu berteriak, para pengawal berkerumun dan mengepung Altar Surgawi sambil mengacungkan tombak dan pedang kepadaku.

"Pemberontak tak tahu sopan! Berani-beraninya menaiki altar untuk ritual langit yang hanya boleh dimasuki Kaisar! Turun sekarang!"

"...Tempat untuk melakukan ritual kepada langit."

Memang terasa akrab.

Selama 40 tahun terakhir, hidupku kuhabiskan untuk melakukan ritual kepada langit.

Tak ada orang yang lebih pandai melakukan ritual kepada langit daripadaku.

"Bawakan seseorang yang lebih pandai melakukan ritual kepada langit daripadaku. Setelah itu, aku turun."

"Dasar lancang! Mati kau!"

Wus!

Prajurit istana menyerbuku dengan senjata yang dilapisi internal energy.

Namun, aku hanya menyeringai dan mengangkat tangan.

Wus!

"A-apa...!"

"Tidak, tidak!"

"Tombakku!"

"Pedangku!"

Ratusan senjata melayang di udara di bawah kendali pedangku.

Wur, wur, wur!

Senjata-senjata itu berputar di udara, lalu dalam sekejap...

Bang, bang, bang!

semuanya terbang kembali kepada pemiliknya dan menancap tepat di hadapan mereka.

Ssshhh.

Suasana membeku seperti es.

Mereka semua menyadari bahwa kalau kuinginkan, aku dapat membinasakan mereka semua saat itu juga.

Seorang pejabat tinggi menerobos barisan prajurit dan menghampiriku.

Ia membungkuk hormat lalu berkata,

"Salam, Yang Mulia. Saya Wuk-jeon, Menteri Kiri Shengzi. Apa Anda seorang cultivator...?"

Rupanya, para pejabat tinggi Shengzi pun memahami soal cultivator.

Ia sangat menghormatiku.

"Kalau aku cultivator, mana mungkin aku menggunakan kekuatan seperti ini di istana kerajaan?"

"Kudengar hanya tetua klan besar yang boleh menggunakan sihir di dalam istana. Apa Anda inspektur baru yang dikirim salah satu klan besar?"

Sepertinya cultivator dari klan-klan itu yang mengawasi keluarga kerajaan disebut inspektur.

Namun, aku menggeleng dan berkata,

"Bukan begitu."

"Lalu..."

"Kalau memang ingin tahu, seperti kataku tadi, bawakan orang yang lebih pandai melakukan ritual kepada langit daripadaku."

Pejabat tinggi itu sepertinya memahami maksudku. Dengan cepat ia memberi isyarat kepada para kasim dan memerintah dengan suara pelan,

"Panggil para inspektur ke sini! Cepat!"

Tak lama kemudian.

"Apa yang dilakukan orang ini?"

"Haha, dari penampilannya, dia cultivator. Kau dari klan mana?"

"Dia tak memakai lambang klan. Apa dia pertapa?"

Tiga orang dari keluarga cabang Jinlu Clan.

Dan enam orang dari keluarga cabang enam klan besar lainnya.

Total sembilan cultivator Qi Refining bintang delapan dan sembilan mengepung Altar Surgawi.

"Cih, dasar orang gila. Cuma pertapa, tapi masuk istana dan bikin keributan? Apa kau tak tahu kalau di dalam istana semua spiritual power dan mantra disegel, kecuali jumlah minimum yang mengalir untuk cultivation, jika tak memakai jimat khusus?"

Wus, wus!

Kesembilan cultivator serentak mengeluarkan jimat dan mengaktifkannya.

Kilat!

Jimat-jimat itu memancarkan cahaya.

Bersamaan dengan itu, di sekeliling setiap cultivator terbentuk penghalang transparan yang menyesuaikan ukuran kesadaran mereka. Mereka dapat menggunakan kemampuan di dalam penghalang itu.

"Mati kau, pertapa bodoh..."

Boom!

Saat berikutnya,

cultivator Qi Refining bintang kedelapan yang pertama bicara dihantam daya yang kulepaskan dan terlempar.

Wus!

Pada saat yang sama, dengan kendali pedang kutarik jimat dari cultivator bintang kedelapan itu ke arahku.

'Aktifkan!'

Kilat!

Jimat di tanganku bersinar terang, membentuk penghalang sebesar kesadaranku.

Kurasakan spiritual power di dalam tubuhku kini dapat mengalir keluar.

Aku bisa memakai mantra lagi.

Bergemuruh!

Kulepaskan tekanan spiritual power Qi Refining bintang ketiga belas tanpa menahan diri. Kesadaran tersembunyiku di bawah Hidden Consciousness Technique juga tersingkap sepenuhnya.

Wajah para cultivator Qi Refining lainnya mulai diliputi keputusasaan.

"Qi Refining bintang ketiga belas...?"

"Hampir mencapai Qi Building!"

"Ha, haha, tunggu dulu. Kalau dia tahap Unified Origin, bukankah itu tepat satu langkah sebelum Qi Building?"

"Uhuk... Senior! Sepertinya kami para junior lancang. Mohon maafkan kami!"

Wajah mereka pucat dan mereka mulai memohon dengan sungguh-sungguh.

Namun, kukibaskan tangan dan dengan kendali pedang kurampas jimat khusus lain—yang disebut Breaking Seal Talismans—dari genggaman mereka.

Dengan begini, bahkan pada hari kematianku, aku tak perlu khawatir tak bisa memakai mantra di dalam istana.

Kudengar cultivator Qi Building pun dilarang memakai mantra di istana tanpa jimat ini.

Mereka juga memerlukan jimat untuk menggunakan kekuatan di sini.

Namun, tak ada klan yang berani mengirim orang mereka kemari karena aturan antarklan.

'Kalau orang asing menerobos istana, lalu klan saingan mengirim pasukan untuk menanganinya, aku pun akan gelisah.'

Mereka mungkin akan mati-matian berusaha menghalangi satu sama lain dan terjerat perselisihan politik.

Mungkin tujuh klan besar akan mengirim masing-masing satu cultivator Qi Building.

Namun, untuk cultivator Qi Refining rendahan sepertiku, klan-klan itu tak akan senggang sampai mengirim cultivator Qi Building.

Mereka mungkin akan berdebat panjang tentang apa yang harus dilakukan terhadapku.

Kalau aku duduk di sini tanpa melakukan apa-apa, perdebatan itu hanya akan berlarut-larut.

Saat itu, hari kematianku akan tiba.

Aku tak khawatir.

Kalau umurku terlampaui, biarlah.

Kalau tidak, biarlah juga.

Kita lihat saja nanti.

Waktu berlalu dan saat kematianku semakin dekat.

Aku memanggil para pejabat tinggi dan Kaisar, mengungkapkan bahwa aku cultivator dan memastikan tak seorang pun mendekat selama beberapa hari. Karena itu, tak ada yang datang menghampiriku.

Kemungkinan manusia membunuhku nyaris tidak ada.

Jika gempa terjadi, penghalang yang melindungi istana kerajaan Shengzi juga akan melindunginya dari bencana semacam itu.

Ular dan serangga berbisa tak mungkin menyelinap tanpa diketahui sampai ke tempat dudukku di atas Altar Surgawi.

Lagi pula, makhluk-makhluk seperti itu tak mungkin ada di istana kerajaan.

Kini, satu-satunya cara langit dapat membunuhku adalah serangan jantung.

Dan untuk menghadapi serangan jantung itu, aku sudah menyiapkan cukup banyak internal energy.

Di kehidupan sebelumnya aku hanya bertahan sehari, tetapi sekarang internal energy-ku jauh lebih dahsyat. Aku tak cepat lelah atau kehabisan tenaga seperti dahulu.

Aku bisa bertahan lebih lama.

'Kalau terus bertahan, mungkin langit akan mencatat ulang umurku...!'

Kalau aku hidup, klan-klan cultivator akan datang mencariku.

Kalau umurku bertambah, aku akan diperlakukan sebagai cultivator Qi Refining bintang ketiga belas tahap akhir dan bisa memilih bergabung dengan salah satu dari tujuh klan besar.

Kalaupun aku mati, tak masalah. Aku telah membuat keributan sebesar ini di jantung Shengzi tanpa menerima akibat apa pun.

'Kemarilah, wahai langit.'

Aku sudah siap sepenuhnya.

Akhirnya, saat kematianku tiba.

Tak ada apa pun yang dapat membunuhku secara tiba-tiba.

Tak ada serangga atau ular berbisa.

Altar kokoh dari batu ini tak cukup tinggi untuk runtuh dan membunuhku.

Karena duduk di atas altar, tak ada benda yang bisa jatuh menimpaku.

Selain itu, penghalang yang melindungi istana akan mencegah kerusakan akibat gempa.

Singkatnya, selain serangan jantung, tak ada cara bagi langit untuk membunuhku.

Bintang-bintang mulai terbit.

'...Wahai Langit.'

Sudah lama sejak terakhir kali aku mengucapkan kata-kata itu.

'Kali ini pun, akan kurebut takdirku darimu.'

Tak masalah kalau kau tak memberikannya kepadaku.

Aku akan memanjat dan merebutnya sendiri!

Duk, duk...

Saat kematianku tiba.

Duk, duk, duk... Boom!

Sambil menunggu,

jantungku berhenti.

Namun kemudian.

Boom!

Gang Qi dari Inner Core di dantian bawah mengalir naik menuju dantian tengah dan menstimulasi jantung di dekatnya.

Pada saat yang sama, internal energy-ku memulai kembali detak jantung.

'Grrr!'

Tentu saja, menstimulasi jantung dengan Gang Qi terasa amat sangat menyakitkan.

Namun, kugertakkan gigi dan tetap melakukannya.

Cuma rasa sakit sedikit, memangnya kenapa!

Aku tak akan mati hari ini!

Boom! Boom! Boom!

Suara Gang Qi yang menstimulasi jantungku bergema di telinga seperti guntur.

Boom!

'Aku tak akan mati...!'

Boom, boom, boom...!

Bintang-bintang bersinar menerpaku.

Seolah mengamati perjuangan serangga ini.

Boom, boom...!

'Hah, ugh, perpanjang... ini...'

Boom!

Sakit.

Namun, meski hidupku hanya sekejap,

aku tak ingin mati.

Aku ingin hidup.

Saat hidupku terlintas di depan mata, kuingat percakapan dengan Kim Young-hoon.

Saat ia bertanya tentang murid-muridku di masa lalu, apa jawabanku?

'Sekadar ikatan.'

Ikatan dalam kehidupanku kali ini sangat singkat.

Selama 40 tahun aku mengamuk setengah gila di Ascension Path.

Sisanya kuhabiskan bersembunyi di arsip kerajaan Shengzi.

Bahkan pertemuanku dengan Kim Young-hoon dan Guru pun terlalu singkat.

Namun, itu juga sebuah ikatan.

Sekadar ikatan, tetapi tetap ikatan.

Aku tak ingin mati.

Aku ingin hidup.

Aku berharap ikatan-ikatan ini tak menjadi sia-sia.

Biarpun tak bernama.

Kecil, tak berarti, dan singkat.

Sekadar ikatan.

Namun, kuharap semuanya tak lenyap akibat takdir yang tak dapat dilawan.

Hanya itu yang kuharapkan.

'Ooooooh!!'

Boom, boom, boom!

Rasanya jantungku akan meledak.

Sakit luar biasa.

Namun, kugertakkan gigi dan bertahan.

Mana mungkin mudah menentang takdir!

Aku bertahan, terus bertahan.

Sampai fajar!

'Kalau kali ini aku hidup, aku akan kembali ke Ascension Path.'

Altarku pasti masih ada di sana.

'Kalau aku hidup, aku harus menjenguk Kim Hyung lagi.'

Aku berjanji akan sering datang, tetapi sudah sepuluh tahun mengurung diri di arsip.

'Kalau aku hidup, aku harus menyapa Guru.'

Entah ia mau menemuiku atau tidak, ia belum melupakanku.

'Kalau aku hidup lagi...'

Pikiran itu terus kulanjutkan sambil menahan rasa sakit.

'Kalau aku hidup!'

Krek!

Tanganku yang dipenuhi energi meremukkan lantai altar.

Kugertakkan gigi begitu keras hingga gusiku berdarah.

'Kalau kau memberiku sedikit waktu lagi saja!'

Kuserukan kepada langit.

'Berapa banyak lagi ikatan yang dapat kubuat dan kusimpan di dalam hati!'

Boom!

Boom!

'Mengapa kau menentangku!'

Sebesar apa pun rangsangan yang kuberikan, jantungku semakin kaku.

Semakin waktu berlalu, semakin banyak Gang Qi yang dibutuhkan agar jantung berdetak.

'Apa kau begitu ingin menghentikanku!!!'

Terus kucurahkan Gang Qi.

Kusalurkan seluruh spiritual power yang mengalir di meridian ke Inner Core, mengubahnya menjadi internal energy, dan mengerahkan seluruh kekuatanku.

Boom, boom, boom!

Inner Core-ku meledak seperti gunung berapi.

Boom!

Boom!

Boom!

Bukankah aku sendiri yang mengatakannya?

Gunung di balik gunung tak ada habisnya, jalan di dalam jalan pun tak terhingga.

Setelah menyemangati Kim Young-hoon dengan tekad seperti itu, bagaimana mungkin aku tak mencari apa yang ada di balik akhir!

Pasti!

'Aku akan melihat! Apa yang ada di balik sana!'

Rasanya jantungku diperas langsung di depan mataku.

Saat itu, seakan tak terhitung bintang di langit menekanku, mendesakku menyerah.

Seolah langit yang tinggi sepenuhnya menyangkal keberadaanku dan menghancurkanku.

Wuuush!

Kaktifkan formation yang telah kuatur di sekelilingku.

Boom!

Tekanan energi spiritual yang dihasilkan formation berkumpul di dadaku dan menstimulasi jantung bersama Gang Qi.

Boom!

Namun, langit sepertinya kembali menetapkan kematianku.

Anehnya, terjadi anomali dalam formation dan tekanan energi spiritualnya menjadi lebih dari 20 kali lipat.

Kalau begini, jantungku akan meledak secara fisik!

Bang!

Namun, kuselimuti tubuh dengan Gang Qi pelindung, menepis tekanan itu, lalu menonaktifkan formation.

Coba terus!

Meski sakit, internal energy-ku masih cukup!

Bintang-bintang bergerak melintasi langit malam dan fajar yang dingin pun tiba.

Mungkin karena seluruh internal energy dan spiritual power kualirkan untuk menjaga jantung tetap berdetak, spiritual power di meridianku yang biasanya menghangatkan tubuh tak lagi bekerja. Seluruh tubuhku mulai gemetar.

Dingin.

Namun, matahari pagi pasti terbit!

Kalau aku bisa bertahan sampai fajar!

Konon, saat paling dingin adalah tepat sebelum matahari terbit.

Kurasakan panas tubuhku menghilang.

'Tak apa-apa, aku bisa bertahan.'

Internal energy-ku masih banyak.

Dingin seperti ini belum akan membunuhku!

"Wahai Langit... bintang-bintang..."

Kutengadah ke langit dan menggeram kepada benda-benda langit yang tak terhitung jumlahnya, menatapku dari atas.

"Kusuruh kau menulis ulang umurku...!"

Di kejauhan, matahari mulai terbit.

'Hangat.'

Di kehidupan sebelumnya aku mati sekitar waktu ini.

Namun kali ini akan berbeda.

Langit akan menulis ulang umurku sendiri.

Matahari pagi perlahan naik di ufuk.

Kutahan harapan sambil menatap matahari pagi.

Namun, awan gelap mulai menutupi matahari.

Guruh bergemuruh...

Ini bukan awan gelap tenang yang sekadar menutupi langit dan diriku dalam fenomena Heavenly Rejection.

Awan ini berkilat biru, seperti binatang buas yang memamerkan taring.

Boom, boom...

Terus kustimulasi jantung dengan Gang Qi sambil menatap langit dengan pandangan kosong.

Naluri cultivator yang samar-samar merasakan energi langit—anugerah Seven Stars Ritual—memberitahuku bahwa hari ini adalah hari kematianku.

Percuma melawan.

Begitulah kata langit.

"Jangan membuatku tertawa...!"

Kilat!

Cahaya meledak dari jantungku.

Bintang yang lahir dariku melesat menuju langit.

"Apa maksudmu percuma! Kenapa tak bisa! Kalau awan datang, akan kusingkirkan!"

Kilat!

Gang Sphere meledak dan merobek awan membentuk lingkaran.

Namun, awan di langit masih terlalu banyak; aku hanya berhasil membuat lubang kecil.

Awan lain terus berkilat biru dan menggeram mengancam.

"Tulis ulang hidupku!"

Kulepaskan Gang Sphere lagi.

Sekalipun harus merobek semua awan, aku tak akan mati hari ini!

Lalu,

sebelum Gang Sphere kembali mencapai langit,

Kuaaang!

Sambaran petir surgawi biru melesat ke arahku dengan kecepatan cahaya.

"......!!!"

Gang Qi pelindungku hancur.

Mantra pertahanan yang kusiapkan runtuh.

Kulitku hangus, tulangku terbakar menjadi abu.

Wahai Langit... aku...

hanya orang tak dikenal yang menyayangi ikatan.

Hanya orang biasa yang bodoh.

Hanya manusia yang ingin hidup sedikit lebih lama.

Apakah itu dosa sebesar itu?

Bahkan jeritanku ditelan guntur biru dan lenyap.

Di tengah cahaya, kutatap langit.

Langit tak berubah.

Karena itulah ia abadi.

Karena itulah ia prinsip yang menyatu.

Keberadaan tunggal.

Dengan tubuh dan jiwaku, kurasakan kehendaknya dan menyelesaikan Qi Refining bintang ketiga belas, Unified Origin.

Aku mencapai Qi Refining bintang keempat belas.

Lalu semuanya menjadi gelap.

Setelah mencapai puncak Qi Refining, aku menghilang dari dunia.

Itulah regresiku yang kedelapan.