id
Bab 24 — Pemurnian (3)
024-refining-3.md
← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya →
Dunia baru terbentang di hadapanku.
Aku belum sepenuhnya memasukinya, tetapi kurasakan begitu berhasil melakukannya—
diriku akan sepenuhnya berbeda dari sebelumnya.
Niat ungu.
Sambil membiasakan diri dengan arah yang ditunjukkan jalan baru ini, kuingat rumus Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts.
Sampai sekarang, aku menghafal rumusnya tetapi tak memahami satu kata pun.
Karena itu, meski memiliki teknik ilahi ini, mustahil bagiku memahaminya.
Namun kini,
begitu melihat jalur ungu, entah bagaimana aku merasa dapat memahami Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts.
'Baru sekarang aku mengerti kenapa semua orang yang membaca Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts menyebutnya ilmu bela diri yang tak masuk akal.'
Benar. Ini adalah ajaran martial arts yang dapat sepenuhnya membalikkan sejarah bela diri Yanguo.
Dasarnya mungkin untuk melarikan diri dari cultivator dan menyergap mereka.
Namun, jika digunakan dengan benar, ini bisa menjadi...
—Ilmu bela diri yang pasti dibuat untuk menangkap dan membunuh para cultivator!
Dahulu kala, itulah penilaian Kim Young-hoon terhadap Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts setelah menguasainya.
Ya, jika digunakan dengan tepat, ilmu ini memang mampu membunuh cultivator!
Rumus Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts melintas di pikiranku.
[Dalam benturan martial arts, jika pertemuan warna melambangkan hakikat martial arts... bisakah kita menyerang warna itu sendiri?]
Ungkapan yang tak dapat dipahami sebelum melangkah ke realm Three Flowers Gather at the Summit.
Namun sekarang aku mengerti.
'Warna adalah niat. Dan menyerang warna itu sendiri berarti...'
Menyerang niat lawan secara langsung!
Melampaui pertukaran lintasan melalui niat; menyerang niat itu sendiri dan masuk lebih dalam, membelah kesadaran lawan. Itulah dasar Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts.
Dengan dasar ini, pengguna Record dapat memutus persepsi cultivator dan memasuki titik buta mereka!
Teknik ilahi yang ditunjukkan Kim Young-hoon, yang membuatnya menghilang seperti bayangan, bukan teknik gerak. Itu jurus rahasia yang menyayat kesadaranku dengan cepat sehingga sesaat aku tak dapat merasakannya!
Syuk!
Pedangku menyelusup ke dalam aliran persepsi Putra Mahkota.
Bahkan dalam persepsi manusia pun ada lapisan serat.
Dengan membidik celah di antara serat menggunakan benang ungu, kupusatkan niat mengikuti rumus Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts dan membelah persepsinya.
Paat!
Sudut kesadarannya terbelah.
Walau aku berdiri di hadapannya, di matanya aku pasti tampak menghilang seperti bayangan.
Aku memasuki titik buta cultivator.
Ahli bela diri biasa tak mampu merasakan niat karena domain kesadaran cultivator sepenuhnya menguasai ruang.
Sebaliknya, cultivator dapat mendeteksi setiap gerakan ahli bela diri yang memasuki wilayah kesadarannya.
Namun, Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts memungkinkan seseorang menembus titik buta cultivator sehingga bahkan cultivator tak mampu melacak gerakan ahli bela diri.
Ilmu bela diri yang sesaat menyetarakan ahli martial arts dengan cultivator!
Inilah...
'Ajaran bela diri yang diciptakan manusia fana untuk melampaui langit!'
Dengan cepat kusayat serat kesadaran Putra Mahkota, kudekati dirinya, lalu mengangkat pedang.
Severing Mountain Swordsmanship.
Jurus pertama.
Transcending Peaks!
Paat!
Pedang berselimut Sword Silk mengarah tepat ke leher Putra Mahkota.
Lalu terdengar suara logam beradu.
Kaang!
Mantra pertahanan bening tiba-tiba menyelimutinya.
"Hah, hah...! Kau, trik apa yang kaulakukan?"
Mungkin terkejut karena aku mendadak menghilang dan menyerang dari jarak dekat, ia membentuk mudra.
Kwaang!
Energi bergolak dan mengubah aliran udara di sekeliling.
Purung!
Aku terlempar ke belakang oleh daya pantul kuat. Angin puyuh kecil mulai berputar di sekitar Putra Mahkota.
"Trikmu menarik, tapi akan kutunjukkan bahwa itu tak berguna melawan cultivator sejati!"
Piyung!
Beberapa bilah angin melesat dari pusaran yang menyelimutinya.
Dengan tergesa aku mundur, menghindar sampai keluar dari domain kesadaran Putra Mahkota.
Dari luar domain kesadarannya, aliran niat menjadi jelas.
Severing Mountain Swordsmanship.
Bouldered Cliff.
Dum, dum, dum!
Dengan posisi bertahan sekaligus menyerang, kutepis semua bilah angin melalui jalur optimal dan bersiap memasuki domain-nya lagi.
Namun, saat Putra Mahkota membentuk mudra, bom angin sebesar tubuh bagian atasku melesat dari pusaran ke arahku.
'Aku harus menghindar dulu.'
Sambil mengerutkan dahi, kugunakan teknik gerak dan melarikan diri lebih dalam ke desa di wilayah klan Makli.
Kwaang, kwaang, kwaang!
Beberapa rumah beratap jerami runtuh dihantam bom angin. Mayat dan aliran darah manusia fana menyembur keluar.
'Aku harus mendekati pusaran itu.'
Namun, saat kuamati pusaran Putra Mahkota lebih saksama, kukecap lidah.
'Setiap helai angin itu bilah angin. Kalau aku masuk, tubuhku akan tercabik-cabik.'
Sekalipun aku menyayat persepsinya dan berhasil mendekat, serangan tak akan mengenai kalau aku tak bisa menembus pusaran.
'Tidak, bukan hanya itu.'
Sekalipun berhasil menembus pusaran, mantra pertahanan Putra Mahkota tetap ada.
Sword Silk-ku tak mampu menembus mantranya.
'Bagaimana caraku menembus semuanya?'
Kwaang, kwaang, kwaang!
Kuhindari serangannya di gang-gang desa, memakai rumah para cultivator sebagai perlindungan.
Menghindar bukan masalah.
Selama aku berada di luar domain kesadaran Putra Mahkota dan mengamati dengan saksama niat di tempat bilah angin akan muncul.
Namun, pada dasarnya, internal energy ahli martial arts lebih tidak murni daripada kekuatan spiritual cultivator. Sebanyak apa pun internal energy yang dimiliki ahli martial arts, ia akan jauh lebih cepat kelelahan daripada cultivator.
'Aku tak bisa mengulur waktu.'
Pertarungan harus segera kuselesaikan.
Dan untuk melakukannya,
'Sekarang, saat ini juga. Aku harus naik ke Three Flowers Gather at the Summit!'
Aku tak boleh kehilangan petunjuk ini. Aku harus segera mencapainya.
Dengan tekad untuk mati!
Taat!
Dengan Transcending Peaks Step, kulompat ke atap rumah dan menebas bom angin yang ditembakkan Putra Mahkota.
Buu-wung!
Kwaang!
Dengan tebasan ke atas Ascending Vein, bom angin terbelah dua dan melesat ke arah berbeda.
Jing, jing, jing!
'Tanganku gemetar.'
Kekuatan yang terkandung dalam bom angin itu memang dahsyat.
Tangan yang menggenggam pedang terasa sakit sekali.
'Akan terus kuterima serangannya.'
Namun, kutinggalkan semua pikiran untuk menghindar dan terus menusukkan pedang ke arah bom angin serta bilah angin.
Niat bom angin dan bilah angin mengarah kepadaku.
Kumati-mati mengamati serangan dari kedua sisi dan mengambil posisi.
Severing Mountain Swordsmanship.
Landscape Painting!
Tebasan diagonal menjulur ke kiri dan kanan, memotong bilah angin dan bom angin yang mendekat.
Namun, lebih jauh lagi, bilah angin tanpa henti terus menyerbu.
'Aku tak akan berhenti.'
Terus kuayunkan pedang dan melancarkan jurus.
Severing Mountain Swordsmanship.
Joy of Mountains and Peaks.
Flowing Ridge.
Strange Stone.
Bouldered Cliff.
Bergerak bebas ke segala arah tanpa batas, kupotong angin.
Dengan tusukan, kuledakkan bom angin.
Aku menyerang dan menangkis dengan posisi bertahan sekaligus menyerang.
Sambil melakukannya, perlahan aku kembali mendekat.
Syuk! Syuk!
Bahkan saat bergerak, sebagian bilah angin yang terlalu cepat untuk dihindari menyayat berbagai bagian tubuhku.
Bahu, pinggang, pipi, paha.
Daging yang terserempet bilah angin tercabik-cabik.
"Hmph, berani sekali kau mendekat! Mati!"
Saat Putra Mahkota membentuk mudra, pusaran angin bergolak dan banyak bilah angin mulai menyatu.
Bilah-bilah itu segera membentuk satu peng.
Niat merah tua mengarah kepadaku.
Niat membunuh mengerikan memenuhi seluruh ruang tempatku berdiri.
Aku tak bisa menangkisnya.
Aku tak bisa menghindarinya.
Begitu melesat ke arahku, aku akan mati.
Naluri membuatku tahu.
Namun entah kenapa, aku tak khawatir.
Tanpa tujuan lain, kulacak benang ungu samar yang membuntuti niat merah.
'Apa arti warna ungu?'
Biru adalah niat melindungi diri.
Karena itu, ia terpancar dariku.
Merah adalah niat membunuh.
Karena itu, ia terpancar dari lawan.
Lalu, apa ungu?
Ungu adalah...
Tiba-tiba, saat niat merah dan biru saling berjalin, rasanya keduanya membentuk Taiji.
Walau biru jauh lebih lemah daripada merah, ia bercampur ke dalamnya.
Dan di antara merah dan biru,
niat ungu membuka jalan.
'Ungu adalah warna yang lahir dari perpaduan biru dan merah.'
Permusuhan dan kehendak diri.
Kehendak untuk melindungi diri dan kehendak untuk membunuh.
Kenapa kedua niat ini dapat menyatu?
Tiba-tiba aku terdiam saat menyadari posisi yang kuambil.
Menghadapi serangan menakutkan seperti ini, aku mengambil posisi awal Severing Mountain Swordsmanship, Transcending Peaks.
'Apa aku tak ingin hidup lagi?'
Bukan, bukan begitu.
Aku selalu ingin hidup.
Kalau begitu, posisi ini berarti kehendakku untuk hiduplah yang menuntunku ke sini.
'Ah, benar.'
Ini bukan sekadar Transcending Peaks.
Transcending Peaks adalah awal sekaligus akhir Severing Mountain Swordsmanship.
Karena itu, ia juga bisa menjadi jurus pembuka bagi teknik pamungkas, Severing Mountain.
Kiiiek!
Peng itu melesat ke arahku.
Kuhadapi peng itu dan mulai melancarkan jurus kedua puluh dua Severing Mountain Swordsmanship, Severing Mountain.
Transcending Peaks (越岳).
Entering Mountain (入山).
Ascending Vein (登脈).
Flowing Ridge (流陵).
Bouldered Cliff (塊巖).
Strange Stone (奇石).
Deep Mountain (深山).
Secluded Valley (幽谷).
Landscape Painting (山水畵).
Dragon Vein (龍脈).
Cliff Edge (斷崖).
Twelve Lights Emerging Peak (十二光日出峰).
Kutebas mendatar, diikuti tebasan vertikal ke bawah, lalu sabetan ke atas, tusukan berkelok ke depan, kemudian berganti jurus dengan berputar dalam posisi bertahan sekaligus menyerang, menerjang lalu menebas ke atas.
Kupelintir dan belokkan kekuatan lawan, meniadakannya, lalu berkali-kali menebas liar secara diagonal.
Sesaat kuperkuat sword energy untuk melancarkan tebasan vertikal cepat,
lalu kembali mengubah tempo, menebas ke atas dan melepaskan dua belas aliran sword energy.
Semuanya terjadi dalam sekejap.
Dengan ganas kulancarkan Severing Mountain Swordsmanship sambil terus mengejar lintasan ungu.
Kekuatan peng semakin dahsyat.
Bilah angin yang terpancar dari tubuhnya menyisakan luka dan sayatan di sekujur tubuhku.
Mungkin karena kehilangan terlalu banyak darah, penglihatanku kabur.
'Sedikit lagi, hanya sedikit lagi!'
Terus gerakkan pedang.
Meskipun hanya selangkah lagi, mendekatlah ke warna itu!
Sekalipun sesaat kemudian aku mati!
'Kalau aku kurang berbakat...'
Joy of Mountains and Peaks (樂山樂岳).
Qi Mountain, Heart Heaven (氣山心天).
Layered Mountain (疊疊山中).
Mountain Tiger (山中豪傑).
Mountain and Valley Transformation (陵谷之變).
Echoing Valley (空谷傳聲).
'Aku harus menjadi gila!!!'
Tak apa kalau aku mati sekarang.
Jadi, tunjukkanlah jalan itu kepadaku!
Pada saat itu,
sambil menatap niat merah besar yang ditembakkan ke arahku, aku berpikir,
'Mungkin dalam benturan martial arts tak ada diriku ataupun orang lain.'
Sampai sekarang, kupikir niat orang lain selalu berwarna merah.
Namun, kalau mengubah sudut pandang, dari sudut pandang lawan, niat mereka sendiri berwarna biru dan niatku merah.
Kupikir dunia para peak master hanya terdiri atas niat orang lain dan niatku.
Namun, mungkin anggapan itu keliru.
Niat orang lain.
Dan niatku.
Mungkin semuanya sama saja dan hanya berbeda sudut pandang.
Kupejamkan lalu kubuka mata.
Setelah mengubah sudut pandang, niatku tampak merah dan niat peng tampak biru.
Saat berkedip lagi, warna-warna itu kembali seperti semula, tetapi aku mengerti.
'Kalau niat pada dasarnya sama, yang tersisa hanya martial arts-ku.'
Batas antara warnaku dan warna niat Putra Mahkota mulai memudar.
Merah dan biru melebur. Di hadapanku, dunia ke segala arah seolah terendam warna ungu.
Tubuhku tercabik-cabik saat itu juga, tetapi pada saat yang sama aku memasuki keadaan ekstase yang aneh.
Martial arts tak pernah sempurna dengan sendirinya.
Bagiku yang menggunakan martial arts, diperlukan pasangan untuk menari bersama.
'Ah, begitu.'
Akhirnya aku memahami realm Three Flowers Gather at the Summit.
Realm menyatu dengan lawan!
Realm ketika batas antara niat lawan dan niatku lenyap sehingga aku dapat membaca niatnya dengan lebih langsung dan halus!
Realm ketika memahami niat lawan membuat seseorang menyadari tindakannya sendiri, sehingga seluruh kelemahan teknik dan gerakannya menghilang!
Mencerminkan setiap jurusku pada niat Putra Mahkota seperti cermin, kusadari betapa banyak tenaga yang selama ini kusia-siakan.
Betapa banyak gerakan yang tak perlu saat melancarkan teknik.
Huuuh—
Kuhela napas dalam-dalam.
Seluruh internal energy yang kusia-siakan saat melancarkan teknik kukumpulkan kembali!
Para Shadow Guards yang lumpuh akibat bubuk pelumpuh mengamati duel Seo Eun-hyun dan Putra Mahkota dari tanah.
Seorang veteran ratusan pertarungan dengan pengalaman tempur yang luar biasa meski masih muda!
Itulah penilaian terhadap Seo Eun-hyun sejak ia bergabung dengan Shadow Guards.
Master berpengalaman itu telah mengasah kemampuannya selama puluhan tahun.
Namun, tak seorang pun Shadow Guards percaya ia bisa mengalahkan Putra Mahkota.
Karena Putra Mahkota adalah cultivator.
Makhluk dari tingkat yang berbeda dengan ahli martial arts.
Benar saja, tubuh Seo Eun-hyun tercabik-cabik saat bertarung melawan Putra Mahkota.
Lubang angin terbuka di tubuhnya, sekujur badannya dipenuhi luka, dan darah dimuntahkannya.
Namun, ia tak menyerah. Selangkah demi selangkah, ia terus maju.
Tetapi semua orang tahu.
Perjuangan mati-matian ini sia-sia.
Saat itulah,
mata para Shadow Guards dipenuhi keterkejutan.
Seo Eun-hyun mulai melancarkan ilmu pedangnya.
Gerakannya lebih mirip tarian pedang.
Rangkaian gerak yang mengalir dengan bersih dan tepat, tanpa sedikit pun gerakan berlebihan.
Namun, yang mencengangkan mereka adalah hal yang terjadi selanjutnya.
Aliran niat Seo Eun-hyun menjadi murni.
Pada saat yang sama, alirannya bersambung tanpa henti, sampai-sampai para peak master tahap awal dan menengah tak mampu memahaminya.
Lalu niat yang menyebar keluar dari Seo Eun-hyun berkumpul di satu titik—tidak, tiga titik.
"T-Three..."
Di atas kepalanya, saat ia menari dengan pedang, tiga kuntum bunga mekar.
"Three Flowers... Gather at the Summit!"
Tiga bunga yang sejenak bertahan di atas kepalanya segera tersedot melalui hidung dan mulutnya.
Huuuuup!
Seluruh energi yang kusia-siakan kembali sekaligus.
Internal energy yang kupakai menjalankan Severing Mountain Swordsmanship pulih seketika.
Kini aku bisa memahami mengapa Pemimpin mengatakan Echoing Valley berhubungan dengan Three Flowers Gather at the Summit.
'Teknik yang menerima lalu membalas kekuatan lawan.'
Dengan satu cara, teknik itu melatih pertukaran niat dengan lawan sampai akhirnya tercapai penyatuan.
'...Terima kasih, Hyung-nim.'
Dalam hati, kuucapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada Kim Young-hoon dari kehidupanku sebelumnya, lalu terus mengayunkan pedang.
Tak ada dirimu ataupun diriku.
Di sini hanya ada martial arts.
Baru sekarang aku memahami alasan para master Three Flowers Gather at the Summit menyuruhku memasuki keadaan tanpa diri.
Itu bukan jawaban metafisik. Mereka menasihatiku mencapai keadaan ketika tak ada niatmu ataupun niatku.
Mountain Echoes, Valley Respond (山鳴谷應).
Nine Mountains, Eight Seas (九山八海).
Dalam keadaan tanpa diri, kulancarkan ilmu pedang.
Dalam setiap jurus, bahkan tak ada sedikit pun gerakan yang terbuang.
Di wilayah ungu, melampaui merah dan biru, terus kualirkan niat pedang.
'Kalau tak ada dirimu ataupun diriku dan hanya ada martial arts, berarti tak ada niatmu ataupun niatku.'
Jika sword energy berarti menyatu dengan pedang dan mengalirkan energi ke dalamnya,
serta Sword Silk berarti menyadari lalu mengalirkan niat...
maka tahap berikutnya...
'Niat pedang harus menyatu dengan niat yang mengalir di dunia.'
Paat!
Sword Silk berevolusi.
Lapisan tipis Sword Silk yang menyelimuti bilah menebal dan mulai memancarkan cahaya berkilau.
Pedang itu tampak dihiasi cahaya bintang.
Sword Gang!
Kini aku mengerti mengapa dengan kekuatanku sendiri, sekalipun mengerahkan seluruh internal energy, aku tak mampu mempertahankan Sword Gang lebih dari sedetik.
Martial arts tak diwujudkan hanya dengan kekuatan diri sendiri.
Niat lawan.
Dan niat dunia. Martial arts baru benar-benar sempurna ketika semuanya menyatu.
Severing Mountain Swordsmanship.
Heavenly Lake!
Aku menjadi seperti danau bening, menyapu 'aliran' peng dengan pedang.
Meski tubuh peng hanyalah tubuh mantra tanpa meridian atau jalur energi, rasanya aku dapat memahami strukturnya.
Aliran niat di dalam peng terlihat jelas.
Kekuatan peng tersedot ke dalam pedang dalam sekejap, lalu kusarungkan pedang sambil menjalankan teknik pamungkas Severing Mountain Swordsmanship.
Severing Mountain Swordsmanship.
Jurus pamungkas.
"Severing Mountain."
Ciaaak!
Kuhunus pedang lagi dan melepaskan tebasan ke arah peng.
Pedangku jelas dihiasi Sword Gang yang terang.
Chung!
Sword Gang menghancurkan peng.
"Huu..."
Kuatur napas.
Dengan penglihatan jernih, kulihat Putra Mahkota mengertakkan gigi di dalam pusaran angin.
"Ha, kau. Jangan senang hanya karena berhasil menghancurkan satu mantra. Rasakan ini!"
Banyak bilah angin menyatu, kali ini berubah menjadi naga raksasa.
Namun, aku tak lagi merasa serangan itu akan membunuhku.
Tadat!
Kuterjang menggunakan Transcending Peaks Step.
Kooooong!
Naga angin mengaum dan melesat ke arahku.
Saat menjalankan teknik langkah, kusadari sesuatu lagi.
'Mountain Lord Martial Arts dan Transcending Peaks Step sebenarnya satu teknik selama ini.'
Sampai sekarang aku tak menyadarinya karena kurang berbakat.
Baru setelah mencapai Three Flowers aku memahaminya.
Niat yang ditanamkan Kim Young-hoon dalam teknik langkah ini saat menciptakannya.
Mountain Lord melampaui Great Peaks!
'Kemudian, ia terbang membubung.'
Mountain Lord’s Soaring Flight (山君越岳飛).
Aku melompat, menghindari naga angin, lalu memasuki domain Putra Mahkota.
'Bersiaplah, Yang Mulia.'
Kini tak ada lagi batasan saat menjalankan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts.
Begitu memasuki domain-nya, kurasakan aliran kesadarannya menyapu seluruh tubuhku.
Dengan Secrets of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts, kutajamkan niatku dan langsung menyayat kesadarannya.
Beberapa saat lalu aku menebas tanpa sadar dalam ekstase, tetapi sekarang aku sepenuhnya sadar dan melakukannya dalam satu jurus!
'Ha, kembali mengandalkan trik. Tapi kau benar-benar kira bisa menembus pusaran ini?'
Pusaran yang mengelilingi Putra Mahkota.
Itulah puncak mantra yang terdiri atas ribuan, bahkan puluhan ribu bilah angin.
Namun, kini aku percaya diri.
'Aku bisa membelahnya.'
Titik terlemah mantranya.
Bagian tempat putaran bilah angin paling lemah.
Kuterjang titik itu.
Kaang!
Puluhan, ratusan bilah angin seolah melesat ke arahku.
Namun, aku tak gentar; kurasakan niatnya.
Kurasakan.
Kaang, kang, kang!
Landscape Painting (山水畵)!
Puluhan tebasan membentang ke segala arah dan menyingkirkan bilah angin. Aku berhasil menembus bagian dalam pusaran.
Di dalam, kesadaran Putra Mahkota lebih padat dan lebih sulit disayat.
'Tak masalah.'
Pada jarak ini, pedangku dapat menjangkaunya.
Kualiri pedang dengan Sword Gang.
Paat!
Cahaya putih terang meledak dari pedangku. Putra Mahkota yang baru menyadariku terkejut.
'Sebelumnya Sword Silk-ku tak bisa menembus mantra pertahanannya.'
Namun, Sword Gang berbeda!
Kwaang!
Satu tebasan pedangku menghancurkan mantra pertahanan Putra Mahkota seperti kaca.
"Kreuaak!"
Ciaaak!
Pedangku merobek sebagian lehernya.
Paaat!
Putra Mahkota buru-buru menjalankan mantra angin untuk menghindari pedangku.
Untuk pertama kalinya, rasa takut tampak di matanya.
"H-hiiiek. Jangan mendekat. Menjauhlah!"
Paat!
Kuterjang dengan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, kembali membelah kesadarannya.
Saat aku menghilang dari pandangannya, wajahnya pucat pasi.
"P-pergi! Menjauh dariku!"
Kwaaaa!
Angin menderu.
Karena tak dapat melihatku, ia menyebarkan angin membabi buta ke segala arah. Namun, dengan cepat kubelah angin dan mendekatinya lagi.
Ciaaak!
Dengan Sword Gang, sekali lagi kuincarnya.
Putra Mahkota menjerit dan menggunakan mantra lain, kembali lolos tipis.
"Mati! Mati saja!"
Paat!
Saat merapal mantra dan membentuk mudra lain, ia kembali melepaskan mantra berbentuk peng, naga angin, phoenix, dan qilin.
Kini, dengan kokoh berada di Three Flowers Gather at the Summit dan menggunakan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, semua serangan itu tak berguna bagiku.
Syuk!
Kuterjang peng dengan Deep Mountain dan membelahnya, lalu kutusuk naga angin dengan Flowing Ridge. Kuhindari mantra lain dengan Mountain Lord’s Soaring Flight dan terus mengejar sang pangeran.
Sekali lagi, ia menggunakan mantra kuat untuk melarikan diri dariku.
Keadaan telah berbalik.
"Hah, huk! Huooork!"
Putra Mahkota lari dengan menyedihkan sambil terus membentuk mudra.
Dibandingkan denganku yang menggunakan internal energy tanpa pemborosan, Putra Mahkota terus melancarkan mantra besar yang tak pernah mengenai sasaran hingga wajahnya pucat.
"M-mati saja! Kumohon, mati saja! Huaaah!"
'Serangan berikutnya akan mengakhiri semuanya.'
Kuambil posisi Qi Mountain, Heart Heaven dan menarik napas.
"Ha, ha! Krk!"
Saat melarikan diri, Putra Mahkota tiba-tiba mengubah arah dan melompat dengan mantra.
'Qi Mountain, Heart Heaven!'
Syuk!
Sword Gang-ku menjulur dan mengincar kakinya, memutus keduanya.
"Kraaak! Sial, sialan! Kenapa ahli martial arts rendahan sepertimu... kenapa ahli martial arts!!"
Sambil kesakitan karena kakinya terputus, ia mengertakkan gigi menatapku.
"Kau! Apa menurutmu yang kaulakukan benar? Apa menurutmu klan Jin yang kauikuti berbeda?"
Tanpa suara, kuangkat pedang ke arahnya.
"Hahaha! Benar juga, bertahun-tahun lalu kau menerima Void Building Pill dari Ayah! Void Building Pill dibuat dari bahan yang sama dengan Qi Building Pill.
Kau tahu Qi Building Pill, bukan? Pil yang dimakan cultivator Qi Refining untuk naik ke Qi Building?"
Kuacungkan pedang ke arah Putra Mahkota yang terus mengoceh.
"Qi Building Pill dibuat menggunakan darah dan vital energy manusia berusia seratus tahun sebagai salah satu bahannya! Apa menurutmu ada cultivator Qi Building yang naik tanpa memakan Qi Building Pill?
Lebih dari sembilan puluh sembilan persen cultivator Qi Building naik dengan memakan Qi Building Pill! Klan Jin yang kauikuti juga sama saja! Mereka semua memakan nyawa manusia!
Karena kau sudah memakan Void Building Pill, kau pun tak berbeda..."
Puk!
Kutendang dada Putra Mahkota. Ia batuk darah dan berjuang untuk bernapas.
Namun, aku pun harus megap-megap.
Terlalu banyak darah telah hilang.
Ada bagian tubuh yang dagingnya tercabik habis, dan paha mulai kehilangan rasa.
Kulirik Putra Mahkota yang batuk-batuk di tanah, lalu kukeluarkan kotak sutra dari saku.
Kutatap Void Building Pill di dalamnya.
Pil mengilap dengan semburat merah.
Eliksir legendaris yang katanya memperpanjang hidup seseorang sepuluh tahun.
Hari ini aku mengetahui hakikat warna merah pada Void Building Pill itu.
Tuk—
Krak.
Kulempar pil menjijikkan itu ke samping Putra Mahkota dan kuinjak hingga hancur.
"Jangan khawatir. Aku tak berniat menelan pil kotor buatan para cultivator sepertimu."
Api menderu dan berkobar.
Benteng klan Makli kini dilalap api dari mantra api para cultivator klan Jin.
Di atas sana, pertempuran berkecamuk di antara para cultivator Qi Building.
Kim Young-hoon juga terlibat dalam pertarungan itu.
'Aku harus cepat... dan membantu.'
Andai meminum Void Building Pill tadi, apa aku bisa bergerak sedikit lagi?
Namun, aku tak menyesal.
Aku tak ingin menyentuh pil menjijikkan yang dibuat dengan mengorbankan nyawa manusia.
Srrr—
Kuangkat pedang.
"Selamat tinggal."
Kutebaskan pedang kepada Putra Mahkota.
Syuk!
Apa yang terjadi?
Kenapa tubuhku terbalik?
Tiba-tiba kurasakan leherku kosong.
'Ah, begitu. Kepalaku terpenggal.'
Sebuah bilah angin yang mendadak melesat dari kalung yang dikenakan Putra Mahkota memenggal kepalaku.
'Harus... kutebas.'
Akhirnya mencapai realm itu.
Agar bisa sedikit lebih berguna.
Apa begini caraku mati?
'Tidak, belum.'
Sekalipun aku mati seperti ini,
biarkan aku membantu sedikit lagi.
Setelah mencapai realm yang lama kudambakan, apakah aku akan mati tanpa melakukan apa pun?
'Akan kutebas! Terus kutebas!'
Sekalipun mati, aku akan tetap menebas!
"Hah... huk..."
Makli Hyun, Putra Mahkota Yanguo, megap-megap menyaksikan tubuh Seo Eun-hyun yang kepalanya terpenggal.
'Aku selamat.'
Artefak sihir penyelamat nyawa yang diberikan kepada Putra Mahkota Yanguo.
Artefak sihir sekali pakai yang mampu melancarkan serangan setara cultivator Qi Building telah aktif.
"...Ha, hahaha!"
Ia tertawa gila.
"Aku menang! Aku mengalahkan manusia fana ini! Kau tak akan pernah bisa menantang kekuasaan cultivator! Ha, haha! Uhuk! Uhuk!"
Ia batuk darah.
Ia telah menggunakan terlalu banyak mantra kuat secara berlebihan.
Kekuatan spiritualnya habis dan kakinya tak bisa bergerak.
'Aku harus memulihkan kekuatan spiritual dengan spirit stone.'
Ia mendongak ke langit.
Di antara ahli martial arts yang datang bersama Seo Eun-hyun, ada monster yang menghadapi tetua setingkat Qi Building secara langsung.
'Aku seharusnya tak datang demi mendapatkan jasa. Aku harus kabur sebelum terlambat...'
Saat itulah,
bergerak...
"..."
Tubuh Seo Eun-hyun yang kepalanya terpenggal mulai bergerak.
"Apa?"
Makli Hyun menatap tubuh itu dengan tak percaya.
Tubuh tanpa kepala itu mengambil posisi pedang.
"A-apa yang terjadi! Tidak, tidak mungkin!"
Tanpa kekuatan spiritual yang mengendalikan gerakannya, tubuh itu bukan Jiangshi.
"Kenapa dia bergerak!"
Ia berusaha berdiri dan melarikan diri, tetapi kakinya tak mau bergerak.
Lalu, niat Seo Eun-hyun mencengkeram kesadarannya.
'Ini...'
Obsesi!
Obsesi luar biasa untuk menebas lawan di hadapannya, apa pun yang terjadi, bergolak di dalam tubuh Seo Eun-hyun.
'Tidak masuk akal! Bagaimana mungkin manusia fana memiliki obsesi seperti ini!'
Mayat Seo Eun-hyun mengambil posisi pedang.
Meski tubuhnya tak dapat mengumpulkan energi ke pedang, Makli Hyun tak berdaya. Ia tak bisa bergerak dan telah menghabiskan artefak penyelamat nyawa sekali pakainya.
Pedang itu mulai bergerak.
"Ini mustahil! Bagaimana manusia fana bisa memiliki kegigihan seperti ini? Mana mungkin! Kenapa, kenapa kau tak menyerah meski sudah mati!"
Tubuh Seo Eun-hyun.
Tubuh yang ditempa melalui martial arts seumur hidupnya.
Tangan yang menggenggam pedang begitu erat selama puluhan tahun latihan penuh kesukaran.
Dedikasinya sepanjang hidup untuk mengasah martial arts, bahkan setelah mati, menggerakkan tubuhnya sendiri untuk menunaikan tugas yang telah ditetapkan.
"Kenapa kau tidak menyerah! Kenapa masih melawan bahkan dalam kematian!!!"
Wus!
Pedang Seo Eun-hyun memotong bersih bagian atas mulut Makli Hyun.
Sampai mati, mulutnya tetap menganga tak percaya, sementara matanya dipenuhi rasa takut dan keterkejutan.
Kepala Seo Eun-hyun yang terpenggal pun menampakkan senyum samar.
Begitulah hidup seorang pria yang tanpa henti mengasah dirinya berakhir.
Itulah regresi kelima Seo Eun-hyun.
Chapter Notes
- New canonical terms: Three Flowers Gather at the Summit as communion of intent; purple intent; Mountain Lord’s Soaring Flight; renewed Sword Gang; Qi Building Pill.
- Continuity notes: Seo memasuki domain niat ungu dan memahami dasar Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts: menyerang kesadaran/niat lawan dan memasuki blind spot cultivator. Ia mencapai Three Flowers Gather at the Summit sebagai communion antara niat dirinya dan lawan, memulihkan internal energy yang diboroskan, lalu menyempurnakan Sword Gang dengan menyelaraskan niat pedang, lawan, dan dunia. Seo menghancurkan mantra Makli Hyun dan hampir membunuhnya, tetapi artefak sihir sekali pakai memenggal kepalanya. Tubuh tanpa kepala menebas mulut Makli Hyun sebelum Seo meninggal; regresi kelima dimulai.
- Ambiguities retained: Makli Hyun mengklaim Void Building Pill dibuat dari bahan sama dengan Qi Building Pill, yaitu darah/vital energy manusia; asal pil hadiah Seo sebelumnya belum dipastikan hingga klaim ini. Ia juga menyebut lebih dari 99% cultivator Qi Building mengonsumsi Qi Building Pill. Kalimat “mulut bagian atas” dipertahankan sesuai deskripsi cedera sumber.