Bab 17 — Hari Pertama Siklus Keempat

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya →

Ah.

Aku membuka mata.

Perasaan yang familier.

"Sepertinya aku mengalami regresi lagi."

Kuingat saat-saat terakhir kehidupanku yang lalu.

Bertahan sampai akhir...

"Akhirnya, aku telah mencapai puncak."

Ya, kini kesadaranku sepenuhnya pulih.

Pada saat terakhir itu, aku pasti...

"Aku telah mencapai puncak!"

Dikuasai kegembiraan, aku menengadah ke langit, tak memedulikan sekeliling, lalu berteriak.

"Akhirnya! Akhirnya!!!"

Aku telah mencapai puncak yang lama kudambakan!!!

Dengung!

Suara yang familier menggema.

Jeon Myeong-hoon, wajah yang lama tak kulihat, ada di sana.

Namun, aku bahkan tak melirik ke arahnya. Aku kembali memejamkan mata.

Wus!

Tangan Jeon Myeong-hoon menyabet udara ke arahku.

Merasakan gerakannya, kubangkitkan 'sensasi itu' yang kuraih tepat sebelum mati.

'Aku bisa melihatnya!'

Bahkan dengan mata tertutup, semuanya terlihat jelas.

Garis merah mengarah ke pipiku.

Dengan mata tetap terpejam, kuhindari tamparan Jeon Myeong-hoon dengan gerakan paling tepat.

"Orang ini berhasil menghindar?"

Wus, wus!

Jeon Myeong-hoon mengayunkan tangannya beberapa kali lagi, tetapi dengan mata terpejam pun aku menghindari setiap serangannya dengan gerakan sekecil mungkin.

'Aku bisa melihatnya. Gerakan Jeon Myeong-hoon berikutnya. Arah tangannya. Semuanya terlihat jelas.'

Dulu, aku bisa menghindari orang seperti Jeon Myeong-hoon tanpa melihatnya. Namun, itu berkat latihan martial arts selama puluhan tahun dan 'dugaan' tentang arah serangannya.

Sekarang berbeda.

Garis-garis merah itu menunjukkan lintasannya.

Mata terbuka ataupun tertutup, garis-garis itu terlihat jelas.

Ini bukan 'prediksi', melainkan lebih seperti 'firasat'.

'Apakah ini [penglihatan] seorang peak master?'

Akhirnya aku memahami mengapa ahli kelas satu tak mungkin mengalahkan peak master, sekalipun jumlah mereka jauh lebih banyak.

'Kelihatan. Arah dan lintasan serangan ahli kelas satu yang lebih lemah tampak jelas. Bagaimana mereka bisa menang kalau serangannya bahkan tak dapat menyentuh peak master?'

Untuk menghadapi peak master, ahli kelas satu harus mengeroyoknya dengan puluhan orang.

'Kecuali soal arah dan lintasan serangan...'

Aku memantapkan tekad lalu menghadapi Jeon Myeong-hoon yang berlari ke arahku.

Pada saat yang sama, garis merah penanda lintasannya menghilang dan penglihatanku dipenuhi garis biru.

Wajah, bahu, dada, lengan, sisi tubuh, perut, perut bawah, panggul, kaki, lutut, telapak kaki.

Garis-garis biru mengarah rapat ke puluhan titik.

Secara naluriah, aku tahu.

Garis biru itu menunjukkan kelemahan lawan dan jalur serangan terbaik bagiku.

Kesenjangan kemampuan bertarung antara aku dan Jeon Myeong-hoon pasti begitu besar hingga kelemahannya terlihat sebanyak ini.

'Jadi begitu. Merah dan biru yang kulihat waktu itu.'

"Ah, seorang ahli Three Flowers. Orang pertama yang kutemui di kota ini selain diriku sendiri."

"Ahli Three Flowers memang langka. Kebanyakan orang menjalani seluruh hidup hanya melihat merah dan biru. Aku pun sudah lama tak bertemu ahli sepertimu."

Percakapan antara Kim Young-hoon dan Pal Jik-tae, tetua tertinggi Sekte Qia River, saat regresi keduaku.

Waktu itu Pal Jik-tae memang menyebut 'merah dan biru'.

Saat itu, aku tak memahami sepatah kata pun. Sekarang aku mengerti.

'Yang dibicarakannya adalah "penglihatan" yang dimiliki peak master.'

Garis merah untuk membaca serangan lawan.

Garis biru untuk menentukan serangan terbaik.

Dunia dua warna tempat seseorang dapat bertukar celah itu adalah dunia para peak master—dunia 'merah dan biru' yang ia maksud.

Saat mencapai kesimpulan itu,

tetes...

'Apa?'

Tiba-tiba hidungku berdarah.

Pada saat yang sama, aku merasakan 'sakit'.

Sakit!

Rasanya seperti otakku terbakar!

'Sial, menggunakan [penglihatan] ini membebani otak?'

Dengan cepat kututup titik akupunktur Jeon Myeong-hoon yang berlari ke arahku, kunonaktifkan [penglihatan], lalu kubuat ia tertidur dengan tanaman penidur.

Rasa sakit muncul begitu aku mengaktifkan [penglihatan], tetapi kuabaikan.

Namun, semakin lama kugunakan, sakitnya semakin parah hingga rasanya otakku terbakar.

'Waktu kugunakan [penglihatan] ini dalam perkelahian dengan Jeon Myeong-hoon hanya sebentar, tetapi sakitnya separah ini...'

Apa masalahnya?

Setelah memikirkannya sejenak, aku menenangkan rekan-rekanku yang masih kebingungan, membawa mereka ke gua, menyalakan api, memasak buah-buahan, memanggang jamur, lalu menyuruh mereka tidur.

Setelah matahari terbenam dan semua rekanku tidur, aku duduk di luar gua untuk merapikan pikiranku.

"Mari kita uraikan apa sebenarnya Pinnacle Realm itu."

Pada dasarnya, Pinnacle Realm membebani otak agar dapat memvisualisasikan dan membaca lintasan pertarungan lawan.

Bahkan bagi orang buta, jika ia bisa membaca lintasan lawan, dua warna muncul jelas dalam pikirannya, seolah ia melihatnya sendiri.

Ini lebih dari sekadar visualisasi. Rasanya seperti otakku sendiri mewarnai lintasan yang kulihat menjadi biru dan merah.

"Dengan penglihatan ini, aku bisa membaca setiap gerakan lawan dan membidik kelemahannya melalui jalur terbaik."

Karena itu, di kehidupan sebelumnya, Kim Young-hoon yang terus memaksaku memaksimalkan indera terasa sedang mengajariku 'meniru Pinnacle Realm'.

Aku menyimpulkan lintasan lawan secara tidak langsung dengan memaksimalkan indera.

Namun, karena kurang berbakat, meskipun sudah menirunya, aku baru membangkitkan Pinnacle Realm sesaat sebelum akhir.

"Luar biasa."

Sekali lagi, kulihat dunia melalui penglihatan Pinnacle Realm.

Saat memandangi daun-daun yang jatuh pada malam hari, kubayangkan garis-garis biru.

Ratusan, bahkan ribuan benang biru muncul dan mengarah ke daun-daun itu.

Kuraih dahan di dekatku dan mengayunkannya ke arah daun.

Dahan itu tumpul, bahkan tak berbentuk seperti pedang.

Daun-daun yang masih segar dan berkibar tertiup angin malam pun bukan sasaran mudah.

Namun, begitu kupukul daun-daun itu mengikuti jalur terbaik yang ditunjukkan garis biru, semuanya terbelah.

Krek!

Dahan tumpul tanpa internal energy itu membelah daun-daun dengan bersih.

Pada hari pertama regresiku sebelumnya, aku sempat mencapai keadaan ini sesaat.

Waktu itu aku tak sadar, tetapi sekarang kesadaranku jernih.

Aku berdiri, memegang dahan, lalu menggerakkannya seolah-olah pedang.

Saat menari di antara daun-daun yang beterbangan, semuanya terpotong oleh dahan itu.

Sret, sret!

Entah berapa banyak tebasan pedang menembus daun-daun.

Ribuan jalur terbaik terbentang di hadapanku.

Kupejamkan mata dan kubayangkan daun-daun yang beterbangan itu sebagai ahli kelas satu.

Tanpa internal energy dan hanya berbekal dahan yang agak tebal, bisakah aku mengalahkan begitu banyak ahli kelas satu?

"Aku bisa menang!"

Para ahli kelas satu, masing-masing bersenjata, menyerbuku.

Tombak, pedang, senjata tersembunyi, gada, senjata bertangkai panjang, tinju, tombak panjang, golok besar, dan entah berapa banyak senjata lain menyerangku.

Namun, aku tak takut.

Wus, wus, wus!

Sambil terus bergerak dengan pedang, kuhindari senjata para ahli kelas satu dan merangkai jalur-jalur serangan terbaik.

Dengan satu tebasan, kubongkar teknik mereka, kuhancurkan keseimbangan mereka, dan kukalahkan semuanya.

"Haa..."

Saat membuka mata, kulihat banyak daun terbelah berserakan di sekelilingku.

Tetes...

Meski hidungku berdarah dan otakku terasa terbakar karena menggunakan penglihatan itu, aku merasa gembira.

"Kini aku seorang peak master!"

Kuhentikan mimisan dengan tanaman obat, lalu berkeliling menggali Yellow Bamboo Root yang sudah berumur ratusan tahun.

"Mungkin aku tak bisa mempertahankan penglihatan ini lama-lama karena kekurangan internal energy."

Jumlah internal energy tertentu diperlukan untuk menahan dan memperpanjang waktu penggunaan penglihatan.

Setelah menggali akar-akarnya, langsung kukunyah dan kutelan, menyisakan beberapa batang untuk Kim Young-hoon.

Sekarang aku sudah mencapai peak master. Tak perlu lagi menjualnya.

"Yellow Bamboo Root... Kusisakan dua batang untuk Kim Young-hoon dan kumakan sisanya."

Ada sekitar sepuluh batang di sekitar Ascension Path. Mungkin masih ada lagi kalau kucari lebih jauh, tetapi tak perlu.

Kumakan delapan batang Yellow Bamboo Root, menyisakan dua untuk Kim Young-hoon.

Kruuk...

Dipandu Dragon Vein Qi Method, kekuatan spiritual Yellow Bamboo Root yang dahsyat mengalir melalui meridianku.

Huu...

Cadangan internal energy yang sangat besar terkumpul dalam sekejap.

Kini internal energy-ku lebih banyak daripada saat aku berlatih selama lima puluh tahun di kehidupan sebelumnya.

"Mau kucoba lagi?"

Dengan bantuan internal energy yang melimpah, kuaktifkan lagi penglihatan peak master.

Aku berlatih menggunakan penglihatan itu selama kira-kira satu jam tanpa masalah berarti.

Rasa panas membakar baru muncul setelah sekitar satu jam setengah.

"Batas waktuku sekitar satu setengah jam."

Sebanyak apa pun internal energy-ku, ia hanya menunda munculnya rasa sakit, bukan menghilangkannya.

"Satu-satunya jalan adalah berlatih menggunakan penglihatan peak master berulang-ulang."

Mengurangi rasa panas dan perlahan membiasakan otak dengan penglihatan itu.

"Latihan tanpa henti adalah jawabannya."

Aku mungkin bukan jenius, tetapi inilah cara terbaik bagi orang yang tak terlahir berbakat.

Tujuan hidup ini adalah mengatasi rasa panas yang muncul saat menggunakan penglihatan peak master, lalu pada akhirnya...

"Three Flowers Gather at the Summit...!"

Mencapai Three Flowers Gather at the Summit, yang juga disebut puncak dari segala puncak.

"Dalam kehidupan ini aku tak akan mengejar realm Five Energies Converging to the Origin. Three Flowers Gather at the Summit saja sudah cukup sulit."

Realm Three Flowers agak bisa kupahami.

Seperti kata tetua tertinggi Sekte Qia River, "Yang ketiga."

Merah melambangkan niat lawan; biru, niatku.

Selain itu, ada warna 'ketiga': garis yang memisahkan Three Flowers Gather at the Summit dari bagian Pinnacle Realm lainnya.

Yang ketiga.

"Walau aku belum bisa memahaminya sepenuhnya."

Lompatan dari kelas satu menuju puncak terasa tak teratasi, tetapi mencapai Three Flowers Gather at the Summit dari puncak tampaknya sedikit lebih mudah.

Sambil tersenyum, kupandangi Kim Young-hoon yang tidur di dalam gua.

"Sekarang aku pasti bisa belajar lebih banyak darinya."

Setelah mencapai puncak, ilmu yang bisa kuperoleh dari Kim Young-hoon pasti berbeda jauh dibanding saat aku hanya ahli kelas satu.

Selain itu, aku memiliki enam jilid wawasan dan rumus terakhir yang ditinggalkan Kim Young-hoon sebelumnya.

Kim Young-hoon dalam kehidupan ini pasti akan melampaui dirinya yang dulu!

"Dalam kehidupan ini, aku juga akan mencapai Three Flowers Gather at the Summit dan semakin dekat untuk menjadi cultivator sejati!"

Dengan tekad itu, aku menyaksikan matahari pagi terbit di depan gua.

---

Chapter Notes

• New canonical terms: garis merah/biru Pinnacle Realm (lintasan serangan lawan dan jalur optimal), jalur/warna ketiga Three Flowers Gather at the Summit.
• Continuity notes: Ini hari pertama regresi keempat Seo. Ia mempertahankan penglihatan Pinnacle Realm yang dicapai sebelum kematian pada regresi sebelumnya. Penglihatan itu membebani otaknya hingga mimisan dan rasa terbakar; setelah makan delapan Yellow Bamboo Root dan mengalirkan Dragon Vein Qi Method, ia dapat menggunakannya kira-kira satu setengah jam. Sasaran hidupnya kali ini ialah menguasai penglihatan itu dan mencapai Three Flowers Gather at the Summit.
• Ambiguities retained: Seo menafsirkan Three Flowers sebagai 'warna/garis ketiga' di luar merah dan biru, tetapi belum memahami hakikatnya. Penglihatan diterjemahkan sesuai konteks sebagai kemampuan membaca lintasan dan jalur optimal, bukan ramalan masa depan yang dijelaskan tuntas.