Bab 4 — Direktur Kim Jenius Bela Diri (1)

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya →

Setelah memastikan lokasi kami, kuhampiri Direktur Kim yang masih pingsan dan kuguncang tubuhnya agar terbangun.

"Direktur, Direktur Kim!"

"Uh, umm..."

Direktur Kim perlahan bangkit dan melihat sekeliling.

"...Wakil Manajer Seo. Sekarang kita ada di mana...?"

"...Di sini."

Kujelaskan singkat situasinya kepada Direktur.

Setelah lelaki tua bungkuk itu melempar kami melewati celah ruang, kami tiba di tempat ini.

Dunia ini tampaknya menyerupai Tiongkok abad pertengahan, tempat para ahli bela diri benar-benar ada.

"...Terlalu banyak yang terjadi. Aku sudah tak tahu harus berpikir apa."

"Benar."

"Andai ada yang bilang semua ini cuma mimpi..."

Wajah Direktur Kim seolah menua sepuluh tahun dalam sekejap.

"...Aku tak tahu beruntung atau tidak karena tak punya kemampuan maupun bakat. Apa baiknya kita tak dibawa makhluk-makhluk itu, atau mereka memang meninggalkan kita begitu saja...?"

"..."

Aku pun tak punya jawaban.

Dalam kehidupan sebelumnya, aku cuma pemungut tanaman obat bodoh yang tak tahu apa-apa.

Walau kali ini aku bisa bertahan hidup nyaman selama tiga hari bersama yang lain, semua itu berkat regresiku.

Sebagai manusia, aku bukan siapa-siapa.

"Pertama-tama, kita tak bisa tinggal di gang ini selamanya. Mari keluar."

"...Baik."

Direktur Kim dan aku keluar menuju jalanan ramai Kota Seokyung.

Kawasan pusat Kota Seokyung dipenuhi segala macam orang, seramai kawasan perbelanjaan modern.

"Hmm, aku tak mengerti ucapan mereka. Kedengarannya seperti bahasa Tionghoa. Kenapa orang-orang melirik kita?"

"Mungkin karena pakaian kita."

Aku membakar kemeja yang kupakai saat makan perpisahan bersama Manajer Kim untuk dijadikan bahan bakar. Sekarang aku hanya mengenakan kaus dalam.

Direktur Kim memakai pakaian mendaki yang sangat mencolok dan sama sekali tak cocok dengan tempat ini.

"...Gawat. Ngomong-ngomong, Wakil Manajer Seo, kau bisa bahasa Tionghoa?"

"Ya, untungnya aku pernah ikut pelatihan bahasa Tionghoa. Dari yang kudengar, bahasanya mirip dialek Tionghoa selatan. Sepertinya kita bisa berkomunikasi sampai taraf tertentu."

"Wah... Kita beruntung sekali...!"

Tentu saja, itu bohong.

Bahasa di dunia ini, yang berawal dari aksara tulang ramalan, sama sekali berbeda dari bahasa Tionghoa.

Bahasa Tionghoa tradisional, sederhana, maupun dialek daerah mana pun tak akan berguna di sini.

'Dalam kehidupan sebelumnya, aku harus merayu dan menempel pada para pengemis sekitar selama dua bulan hanya untuk belajar berkomunikasi dasar...'

Kali ini aku tak perlu melakukan itu.

"Tapi pakaian ini menarik perhatian. Mari beli pakaian baru."

"Bagaimana kita membelinya? Kurasa uang kita tak berlaku di sini..."

Aku tersenyum kecut dan menjawab,

"Mungkin uang kita tak berlaku, tapi di mana pun orang tinggal, mereka butuh obat."

Aku masuk ke toko obat terdekat dan menjual berbagai tanaman seperti tanaman penghenti pendarahan, tanaman penghangat, dan tanaman penurun demam.

Semuanya tanaman umum kelas rendah yang kukumpulkan di Ascension Path.

Tentu saja, karena menyerap banyak spiritual energy dan lama tak tersentuh manusia di hutan, tanaman-tanaman itu tiga sampai empat kali lebih besar daripada tanaman biasa. Pemilik toko obat membayarku cukup mahal.

"Haha, Wakil Manajer Seo. Kemampuan Anda ternyata berguna juga di sini. Apa... apa Anda dapat banyak uang?"

"...Kelihatannya begitu."

Meski begitu, aku mengernyit melihat uang yang diberikan pemilik toko.

'Mereka benar-benar menekan harganya.'

Penampilan kami yang mencurigakan menjadi penyebabnya.

Tanamannya besar dan jumlahnya banyak, maka kami dibayar sebanyak ini. Kalau tidak, mungkin kami tak mendapat apa-apa.

Namun, jumlah ini cukup untuk membeli pakaian baru.

Aku segera pergi ke toko kain paling lusuh di dekat situ dan membeli dua set pakaian bekas.

Kami berganti pakaian sederhana itu lalu keluar.

'Biaya hidup di sini mahal sekali.'

Sepertinya tiga atau empat kali lebih mahal daripada di Kota Lianshan.

Akibatnya, semua uang kami habis.

"Lalu, apa sekarang, Wakil Manajer Seo?"

"Tunggu sebentar, Direktur. Sepertinya aku perlu menjual lebih banyak tanaman obat."

Aku pergi ke toko obat lain dan kembali menjual tanaman.

Kali ini, pemiliknya tak memotong harga karena penampilan kami yang mencurigakan, tetapi harganya masih jauh di bawah nilai semestinya.

Aku kembali ke toko kain dan membeli pakaian yang sedikit lebih bagus, kemudian pergi ke toko obat lain dan menjual tanaman lagi.

Melihat pakaianku, pemilik toko kali ini membayar dengan harga pantas.

Terakhir, aku kembali ke toko kain dan membeli pakaian sutra. Dengan pakaian baru itu, aku berkeliling kawasan ramai Kota Seokyung lalu masuk ke toko obat yang cukup besar untuk menjual Yellow Bamboo Root.

"Ah, Tuan, menjual ramuan berharga seperti ini kepada toko kami..."

Pemilik toko dengan hormat menerima Yellow Bamboo Root dariku, yang mengenakan sutra.

"Menurutku, Yellow Bamboo Root ini setidaknya berusia delapan ratus tahun. Harganya paling tidak sepuluh keping perak berbentuk kuda."

"Tentu! Dengan kualitas seperti ini, harganya seharusnya lima belas keping!"

"Benar, memang seharusnya begitu. Cepat siapkan uangnya."

Setelah menerima ucapan terima kasih pemilik toko, aku pergi membawa lima belas keping perak berbentuk kuda.

"Heh, heh. Luar biasa, Wakil Manajer Seo. Apa cuma sebanyak ini?"

"Ya, begitulah."

Masih ada beberapa akar Yellow Bamboo lagi.

Bahkan, yang kujual tadi yang paling kecil.

Setelah membelikan pakaian sutra untuk Direktur Kim, aku pergi ke kantor pemerintahan, menyuap seorang pejabat, lalu memperoleh izin tinggal.

Kemudian, setelah membeli rumah kecil beserta tanah di pinggiran Kota Seokyung, uang kami tersisa satu keping perak berbentuk kuda.

"Mulai hari ini kita tinggal di sini. Kita sudah punya tempat tinggal sederhana. Direktur, akan kuajari Anda membaca dan menulis."

"Terima kasih, Wakil Manajer Seo. Tidak, tunggu."

Ia tampak agak malu saat berbicara.

"Sekarang kita bukan lagi rekan kerja. Rasanya tak pantas memanggilmu Wakil Manajer. Sebaiknya kupanggil apa...?"

"...Panggil saja namaku."

"Terima kasih, Seo Eun-hyun."

Kami menyepakati panggilan satu sama lain, lalu membicarakan rencana ke depan.

"Kita bisa mengumpulkan uang sebanyak itu dengan cepat karena menjual tanaman obat dari hutan. Kalau persediaan habis, kita akan kesulitan mendapat makanan dan tempat tinggal. Jadi kita perlu mencari cara untuk menyambung hidup."

"Bagaimana sebaiknya kita mencari nafkah...? Bagaimana kalau kita berdagang, menjual tanaman obat lalu membeli perak?"

Memang, dengan modal awal cukup besar yang kami punya, Direktur Kim Young-hoon, yang pernah menjadi eksekutif tingkat menengah di perusahaan besar, seharusnya bisa menjalankan bisnis dengan cukup baik untuk memenuhi kebutuhan.

'Tapi itu belum cukup.'

Karena aku sudah regresi.

Bukankah sebaiknya aku membidik sesuatu yang sedikit lebih tinggi?

'Direktur Kim Young-hoon adalah jenius bela diri.'

Ia menjadi pendekar tangguh setelah menguasai martial arts kelas tiga yang dijual di jalanan hanya dalam beberapa bulan.

Lambat laun ia mempelajari martial arts tingkat tinggi dan akhirnya menjadi orang nomor satu di dunia persilatan Yanguo.

Bagaimana kalau sejak awal kuajari martial arts tingkat tinggi?

'Aku bisa mempercepat kemunculan pendekar pedang terhebat hingga tiga puluh tahun...!'

Dan aku bisa memperoleh keuntungan sebesar-besarnya dari keberhasilannya.

"Direktur, di sini ada dunia persilatan dan martial skills."

"Hmm...!"

"Kalau kita hanya berbisnis begitu saja, kapan pun kita bisa terseret persaingan antarsekte bela diri. Bukankah sebaiknya kita mempelajari setidaknya beberapa martial skills untuk membela diri?"

"Masuk akal..."

Wajahnya berbinar penuh semangat saat bertanya,

"Ha, tapi biasanya martial arts tak diajarkan kepada orang luar, kan? Bagaimana kita bisa mempelajarinya dengan mudah?"

Mendengar soal belajar martial arts, mata Direktur Kim berbinar dan ia memakai istilah dari novel dunia persilatan.

"Barusan aku menerima lima belas keping perak untuk satu tanaman obat. Memangnya ada yang tak bisa diselesaikan dengan uang?"

"Huhem...!"

"Tentu saja, sebelumnya Anda perlu belajar bahasa dan aksara."

"Hmm..."

Selama tiga bulan berikutnya, kuajari Direktur Kim bahasa dan aksara. Kami hidup dari uang hasil menjual satu tanaman obat lagi. Sepertinya ia mengusir kemurungannya karena terpisah dari rekan-rekan dengan belajar sekuat tenaga.

Pada saat yang sama, kuajarkan teknik pernapasan bernama Cheonji (Heaven Earth) Heart Method, martial arts internal kelas tiga, sebagai latihan kesehatan.

Tiga bulan kemudian.

"Akhir-akhir ini perut bagian bawahku terasa geli. Padahal aku cuma duduk di rumah, tapi ada semburan energi yang terasa..."

'Hebat.'

Aku bisa memastikan kemajuan luar biasa Direktur Kim.

Cheonji Heart Method, yang pada dasarnya martial arts internal dasar, tidak berfokus pada "mengumpulkan" internal energy. Teknik itu membangun fondasi di Dantian agar seseorang bisa "merasakannya".

Dengan Cheonji Heart Method, Direktur Kim hanya butuh tiga bulan untuk merasakan Qi di dalam tubuhnya. Orang biasa biasanya butuh delapan bulan.

'Dia telah menguasai Cheonji Heart Method.'

Pada saat yang sama, aku merasa sedikit rendah diri.

Aku butuh sekitar tiga belas bulan untuk merasakan Qi dengan metode Cheonji Heart Method. Artinya, kemampuanku jauh di bawah rata-rata. Untuk martial arts kelas tiga saja perbedaannya empat kali lipat, dan begitu kami beralih ke martial arts tingkat tinggi, kesenjangan bakatnya akan makin kentara.

"...Nah, karena Anda sudah mulai memahami bahasa dan aksaranya, mari cari sekte untuk dimasuki."

"Ayo. Haha, apa kita akan belajar martial arts sekarang...?"

Selama tiga bulan mengajari Direktur Kim bahasa dan aksara, aku juga menyelidiki sekte-sekte bela diri di Kota Seokyung, Yanguo.

"Demon Slaying Sect (斬魔宗), Self-binding Temple (系俺寺), Surpassing Bird House (越鳥房), Seven Mysteries Gate (七玄門), Wolf Fang Gang (牙狼團), Dark Night Association (暗夜會), dan Dragon Fighting Stronghold (鬪龍堡) dikenal sebagai tujuh sekte besar Kota Seokyung."

Kujelaskan satu per satu kepadanya.

Demon Slaying Sect, Self-binding Temple, Surpassing Bird House, dan Seven Mysteries Gate tergolong sekte lurus.

Wolf Fang Gang, Dark Night Association, dan Dragon Fighting Stronghold merupakan kekuatan tidak ortodoks yang terkenal di Kota Seokyung.

Empat sekte lurus dan tiga sekte jahat itu secara kolektif disebut Four Stars Three Demons (四星三魔) di Kota Seokyung.

Demon Slaying Sect terutama mengajarkan teknik pedang dan golok. Self-binding Temple merupakan sekte Buddha. Surpassing Bird House adalah organisasi informasi seperti Hao Moon, organisasi dunia persilatan yang beranggotakan pencuri, copet, pelacur, dan lainnya. Seven Mysteries Gate memiliki sejarah panjang dan mencakup beragam martial arts.

Wolf Fang Gang mengkhususkan diri pada teknik bertarung yang kuat dan praktis. Dark Night Association mengembangkan teknik sembunyi-sembunyi dan gerak melalui kegiatan ilegal di Kota Seokyung, sedangkan Dragon Fighting Stronghold berfokus pada teknik bertarung tangan kosong.

"Direktur, sekte mana yang paling menarik bagi Anda?"

Sekte apa pun pilihannya, bakat Direktur Kim akan membawanya menuju keberhasilan.

Tanpa ragu, Direktur Kim menentukan pilihannya.

"Demon Slaying! Kita pilih Demon Slaying Sect. Pedang untuk pendekar gagah berani, golok untuk lelaki sejati, bukankah begitu?"

'Persis seperti kehidupan sebelumnya, dia memilih jalur yang sama sebagai martial art pertamanya.'

Pilihan yang bagus.

Kelahiran kembali pendekar pedang terhebat dari kehidupanku sebelumnya.

Direktur Kim dan aku berangkat bersama menuju Demon Slaying Sect.

Markas utama Demon Slaying Sect terletak di bagian timur Kota Seokyung.

Teriakan penuh tenaga terdengar dari dalam kompleks sekte yang luas. Di gerbang, dua pendekar berjaga dengan pedang dan golok tersandang.

"Berhenti. Apa urusan kalian di sekte kami?"

Para penjaga bertanya dengan waspada setelah melihat pakaian sutra kami.

"Pria ini adalah... kakak seperguruanku. Ia datang untuk belajar martial arts Demon Slaying setelah mendengar reputasinya."

"Hmm..."

Penjaga gerbang mengalihkan tatapannya kepada Direktur Kim.

Lelaki paruh baya dengan rambut yang mulai botak dan perut buncit.

"...Ehm, maaf, tetapi pada usia seperti itu, belajar martial arts tidak akan mudah."

"Haha. Meski begitu, tolong bicarakan dulu dengan para atasan. Martial arts dasar untuk membela diri saja sudah cukup."

Aku tersenyum lembut dan menjawab.

Meski kusebut martial arts untuk membela diri, dalam beberapa bulan mereka akan memohon agar Direktur Kim mempelajari martial arts tingkat tinggi.

Para penjaga bertukar pandang, menghela napas, lalu membukakan gerbang untuk kami.

Tak lama kemudian, Direktur Kim dan aku berhadapan dengan Heo Baek, Hall Master Demon Slaying Hall.

"Jadi, kalian ingin belajar martial arts untuk membela diri..."

"Ya, kalau bisa, martial arts terbaik untuk membela diri..."

Kuserahkan kotak sutra yang sudah kusiapkan kepada Heo Baek.

Isinya lima belas dari dua puluh batangan perak yang kudapat setelah menjual semua Yellow Bamboo Root.

Heo Baek membuka kotak, memeriksa batangan perak, berdeham, lalu berkata,

"Hm, hm... Aku akan menerimanya sebagai murid luar Demon Slaying Sect. Kalau dia mau, aku juga bisa mengajarkan beberapa martial arts murid dalam. Namun, dia akan diperlakukan sebagai murid luar. Tak ada hak istimewa bagi mereka yang masuk melalui sumbangan. Selain itu... hanya satu dari kalian yang akan kami terima sebagai murid luar."

"Ehm..."

"Hmm..."

Terkejut oleh tawaran yang pelit itu, Direktur Kim mulai berdiri. Kutekan pelan bahunya agar ia tetap duduk, lalu kujawab Hall Master Heo Baek.

"Terima kasih atas kehormatan ini, Hall Master. Itu sudah cukup. Kakak seperguruanku inilah yang akan bergabung sebagai murid luar."

"Hmm, kalau begitu, sebentar lagi datanglah ke Hall of External Disciples."

Heo Baek melambaikan tangan sekenanya, lalu pergi meninggalkan kami.

Kim Young-hoon, kebingungan, berkata kepadaku,

"Eun-hyun, apa gunanya kalau cuma aku yang belajar martial arts? Kalau tahu semahal ini, kita bisa pergi ke sekte lain saja..."

"Tidak. Mungkin memang lebih baik kau yang belajar martial arts."

"Tidak, kau lebih muda. Kau lebih cocok belajar martial arts..."

"...Sejak dulu aku payah dalam kegiatan fisik. Aku akan mendukung Anda dengan sisa batangan perak melalui bisnis. Itu tugas dan peranku. Anda cukup menjalankan peran Anda sendiri."

"Tapi..."

Setelah menampilkan wajah sedikit menyesal, Kim Young-hoon menjawab tegas,

"Baiklah. Kalau begitu, aku juga akan berusaha sebaik mungkin belajar martial arts dan membantumu. Beruntung kalau tubuh tua ini bisa mempelajari dasar-dasarnya."

"Percayalah pada diri sendiri."

"Terima kasih..."

Dengan begitu, Kim Young-hoon menjadi murid luar Demon Slaying Sect. Berkat sumbangan besarnya, ia memperoleh hak istimewa untuk mempelajari beberapa martial arts murid luar dan tiga martial arts murid dalam.

Tujuh bulan kemudian.

Demon Slaying Sect gempar.

---

Catatan Bab

• Kontinuitas: Seo dan Direktur Kim terdampar di Kota Seokyung setelah celah ruang acak. Seo menjual tanaman obat Ascension Path untuk membeli pakaian, rumah, dan izin tinggal.
• Seo memulai rencananya menjadikan Direktur Kim pendekar pedang terhebat lebih cepat daripada kehidupan sebelumnya. Selama tiga bulan ia mengajari Kim bahasa, aksara, dan Cheonji (Heaven Earth) Heart Method.
• Direktur Kim merasakan Qi dalam tiga bulan, jauh lebih cepat daripada rata-rata delapan bulan. Seo butuh sekitar tiga belas bulan untuk mencapai tahap yang sama.
• Mereka memilih Demon Slaying Sect. Kim Young-hoon menjadi murid luar, sementara Seo mendukungnya melalui bisnis.
• Pertahankan nama dan istilah sistem bela diri dalam bahasa Inggris: martial arts, martial skills, internal energy, Dantian, Qi, Cheonji (Heaven Earth) Heart Method, nama sekte, Four Stars Three Demons, Hao Moon, Hall Master, dan Hall of External Disciples.