Bab 77 — Takdir (2)

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya

Mad Lord mulai menjelaskan.

[Contoh paling dasar: sejak manusia lahir, ia terus-menerus ditarik menuju 'kematian', yakni daya tarik takdirnya.]

Mad Lord menggambar dua titik di udara lalu menyambungkannya dengan sebuah garis.

[Inilah struktur dasar kehidupan. Dimulai di sini dan berakhir di sana. Perbedaan kecil pada umur tiap makhluk menimbulkan perubahan takdir.]

Mad Lord menggambar beberapa garis lagi, di atas dan di bawah garis yang menghubungkan dua titik tadi.

[Anggap garis ini sebagai kehidupan. Akhir kehidupan lain, yang digambarkan oleh garis-garis berbeda ini, memengaruhinya. Karena takdir memiliki daya tarik, ia sedikit menarik kita ke tempat takdir lain berakhir.

Maka takdir bukan garis lurus mulus dari hidup menuju mati; ia menjadi kacau karena dipengaruhi takdir makhluk lain.]

Garis semula berubah tak rata, menyesuaikan diri dengan titik akhir garis-garis lain.

[Kita menyebutnya permainan takdir atau ikatan. Ikatan dan takdir ini menentukan hidup kita, dan apa yang seharusnya terjadi pasti akan terjadi.]

"...Jadi, ucapan bahwa apa yang seharusnya terjadi akan terjadi artinya..."

[Anggap saja aku punya sahabat dekat. Umur dan takdir sahabat itu berbeda denganku; ia bertemu takdir kematian lebih dahulu. Takdir itu melekat erat padaku dan juga punya daya tarik, jadi aku pasti terlibat dalam kematiannya.

Karena itulah sesuatu yang seharusnya terjadi pasti akan terjadi.]

"Jadi, peristiwa yang tidak berkaitan dengan kematian pun ditakdirkan terjadi?"

[Tidak ada peristiwa di dunia ini yang tak berkaitan dengan kelahiran dan kematian. Tahukah kau berapa banyak kehidupan yang lahir dan mati di udara yang kita hirup, bahkan hanya dalam sekejap? Aku mungkin menjelaskan takdir dengan garis-garis sederhana, tetapi siklus kelahiran dan kematian dalam takdir begitu rumit dan tanpa akhir hingga tak mungkin digambarkan sesederhana itu.]

"Begitu..."

[Karena semua makhluk dalam siklus kelahiran dan kematian membawa kehidupan, dapat dikatakan setiap peristiwa memiliki daya tarik.]

Mad Lord menghapus garis di udara lalu menggambar titik-titik secara acak.

[Mengikuti daya tarik kehidupan ini, setiap makhluk menempuh perjalanan panjang atau pendek...]

Mad Lord mulai menyambungkan titik pertama.

Pada akhirnya, semua titik tersambung, membentuk jalur yang rumit dan berliku.

[Menurutmu, seperti apa ini?]

'Coretan anak kecil?'

Kutahan kata-kata yang hendak kuucapkan dan menjawab,

"Aku kurang mengerti."

[Titik-titik yang saling menarik dan garis yang menuju ke sana... Bukankah itu mirip rasi bintang di langit malam?]

"Ah..."

Tik, tik, tik...

Mad Lord terus membuat titik-titik dengan Pure Spiritual Force di luar garis yang telah ia hubungkan.

Memang, gambarnya mirip bintang-bintang di langit malam.

[Aku belum pernah mencapai bintang di Alam Astral. Namun, teks kuno para cultivator yang menjelajahi Alam Astral mengatakan bintang-bintang di langit malam juga mengerahkan daya tarik.]

Mad Lord mengelus dagu dan melanjutkan penjelasannya.

[Bintang-bintang itu mirip takdir, bukan? Atau, kalau teks-teks itu benar, lebih tepatnya takdir mirip rasi bintang. Takdir seperti rasi bintang.

Kehidupan adalah perjalanan berenang mengarungi samudra bintang, mencari daya tarik terdekat dengan takdir seseorang... dan peristiwa yang dekat dengan kehidupannya. Ditarik oleh daya tarik takdir, peristiwa-peristiwa ini 'pasti' terjadi...]

Sesuatu terlintas dalam pikirannya dan Mad Lord tampak getir.

[...Pokoknya, kalau takdir kita pandang sebagai rasi bintang dan hidup sebagai perjalanan berenang di samudra bintang,

prinsip para cultivator mengamati energi langit dan membaca takdir kira-kira seperti itu: mendeteksi daya tarik takdir terdekat.

Selain itu, cara para cultivator melepaskan diri dari daya tarik takdir sederhana. Kehidupan biasa berjalan dari sini ke sana.]

Mad Lord menyambungkan titik-titik di udara.

Rasi bintang yang tergambar dari sambungan itu berakhir di sebuah titik tertentu.

Jarak ke titik berikutnya cukup jauh.

Seolah garisnya tak bisa diperpanjang lebih jauh.

[Di antara bintang-bintang ini, ciptakan bintang yang sesuai lalu lanjutkan menuju bintang berikutnya.

Tahap-tahap cultivation seperti Seventy-Two Earthly Fiends, Thirty-Six Heavenly Spirits, Seven Stars Ritual, Spiritual Energy Star pada Qi Building, dan Star Domain pada Core Formation bukan tanpa alasan.

Semua itu menciptakan sesuatu seperti bintang di dalam tubuh, membentuk aliran takdir secara buatan dan memperpanjang takdir. Begitulah cultivator memperpanjang umur dan disebut makhluk yang menentang langit.]

Mad Lord menyeringai sambil melanjutkan penjelasannya.

[Kalau takdir pasti terjadi, bagaimana cara menghindarinya? Bagaimana melepaskan diri dari jalur takdir? Mudah.]

Mad Lord menggambar ulang rasi bintang itu.

[Hal terdekat dalam takdir ini adalah takdir berikutnya. Namun, bagaimana kalau penguasa kehidupan menghendaki takdir yang berbeda...?]

Ia menggambar garis dari satu bintang ke bintang lain, menunjukkan garis yang berbelok ke rasi berbeda dari tujuan semula.

[Sulit berpindah ke takdir lain karena daya tarik takdir berikutnya menarik keberadaan kita.]

Garis itu mencoba menuju rasi berbeda, tetapi tertahan daya tarik takdir yang telah ditentukan.

[Jadi, apa yang harus dilakukan? Caranya sederhana. Lepaskan diri dari daya tarik takdir.]

Wus!

Garis itu lolos dari tarikan bintang yang telah ditentukan dan mendarat di bintang lain.

"...Bagaimana caranya?"

[Bagaimana? Dengan kekuatan! Jika punya kekuatan untuk lolos dari daya tarik, kita dapat melepaskan diri dari takdir.]

Saat ia mengepalkan tinju, semua rasi bintang dan gambar di udara lenyap seketika.

[Kalau kau tak bisa mengubah takdir, itu bukti kelemahanmu. Kekuatan besar untuk lepas dari daya tarik takdir! Dan upaya yang menguras tulang untuk membebaskan diri dari tarikan itu! Hanya dengan dua hal ini, kita dapat mencapai takdir berbeda dari yang telah ditentukan.

Apa yang seharusnya terjadi tetap akan terjadi, tetapi dengan upaya sang makhluk, kita mungkin tak perlu menderita akibat peristiwa yang tak terhindarkan itu.]

Selagi Mad Lord menjelaskan, matanya berkilau antusias.

[Jika takdir menyiksaku, aku harus menjadi lebih kuat daripada takdir! Di mana lagi ada solusi seterang ini? Aku sendiri pun telah terus berjuang untuk melepaskan diri dari takdir yang telah ditetapkan...]

Mad Lord mencengkeram kotak di sampingnya dan terengah-engah.

[Aku akan lolos dari takdir takkan pernah bertemu dengannya lagi dan akan menjumpainya, apa pun caranya! Jika terus mencoba, aku pasti melihatnya lagi. Pasti, bersamanya...]

Mad Lord mengelus kotak itu dengan mata berbinar, bergumam kepada [sesuatu] di dalamnya.

[Ah, cintaku. Aku mencintaimu. Kumohon, kumohon, bicaralah lagi kepadaku, pegang kipasmu, dan tarikan gerakan tari itu seperti dahulu. Tak bisa melihatmu bukan takdir yang kuinginkan. Kalau bisa melihatmu lagi, akan kubuang seluruh takdirku dan kumpulkan kekuatan untuk melompat ke takdir lain. Ke tempat aku bisa melihatmu. Jadi kumohon...]

Ia menggaruk kotak itu dengan kalut, berbicara gila kepada sesuatu di dalamnya.

'Jelas ia sudah tak waras.'

Kutoleh Manager Kim Yeon yang dibuat pingsan oleh Mad Lord.

'Kekuatan...'

Kekuatan untuk melepaskan diri dari takdir.

Dan upaya.

Benar.

Aku masih kekurangan segalanya.

Aku hanya belum punya kemampuan untuk mengubah keadaan sekarang dengan kekuatanku.

Karena itulah peristiwa yang seharusnya terjadi tetap terjadi; aku hanya bisa menyaksikan rekan-rekanku diserahkan kepada orang gila dan si munafik.

"...Terima kasih atas ajarannya."

Berkat dia, pemahamanku tentang takdir sedikit bertambah.

'Benar, takdir pasti terjadi, tetapi bisa diubah.'

Dalam kehidupan ini,

tak ada seorang pun yang lengannya dicabik rubah.

Karena aku mengalihkan perhatian rubah dan menjadi cukup kuat untuk melarikan diri selama beberapa hari.

'Kalau aku menjadi lebih kuat, cukup kuat untuk menjatuhkan rubah itu, mungkin aku bisa melepaskan diri dari tarikan takdir sang rubah.'

Mari menjadi lebih kuat.

Semakin kuat, memperpanjang umur melalui cultivation, lalu menciptakan rasi bintang agar lepas dari segala takdir.

'Kelak, jika aku cukup kuat untuk lolos bahkan dari genggaman para cultivator Heavenly Being, barulah aku sungguh bisa lolos dari segala takdir...'

Setelah menggaruk kotak dengan kalut beberapa saat, Mad Lord bergantian menatapku dan Kim Young-hoon lalu mengibaskan tangan.

"Terima kasih atas ajarannya hari ini. Masih ada beberapa hal yang ingin kutanyakan..."

[Cukup sekian jawabannya. Pergilah. [Dia] memanggilku. Dia butuh bantuanku. Katanya engselnya perlu diminyaki. Dia memanggilku, dia...]

Wus!

Sebelum aku dan Kim Young-hoon sempat bereaksi, Mad Lord mendorong kami masuk ke celah ruang dengan satu gerakan.

Kulihat Mad Lord membuka tutup kotak lalu membenamkan tubuh bagian atasnya ke dalam kegelapan.

---

Sekali lagi kami tiba di Yanguo.

'Daya tarik takdir...'

Kalau daya tarik takdir benar-benar ada, bahkan saat Mad Lord mengirim kami secara acak, kami berakhir di Yanguo karena tarikan itu membawa kami ke sana.

Kupikirkan takdir sambil mencerna kata-kata Mad Lord.

Ucapannya membuatku merasa hampir memahami konsep Spiritual Energy Star Qi Building.

Sebelum Kim Young-hoon terbangun, kutransfer pengetahuan ke dalam pikirannya dengan sebuah teknik.

Kim Young-hoon kebingungan dengan pengetahuan yang muncul dalam kepalanya lalu bertanya tentang percakapanku dengan para cultivator Heavenly Being. Kujelaskan bahwa pengetahuan itu ada di kepalaku juga, dan itulah cara kami berkomunikasi.

Aku berhasil meyakinkan Kim Young-hoon secukupnya dan membantunya menetap di Yanguo. Setelah mengangkatnya sampai tingkat Three Flowers Gather at the Summit, kuajarkan kepadanya Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts, Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts, dan ajaran lain, berharap suatu hari ia melampaui Ultimate Pinnacle dan memasuki realm baru. Setelah itu kami berpisah.

Kemudian, diam-diam kususupi Jin Clan untuk menemui murid-muridku dan sekali lagi melihat Guruku dari kejauhan di Cheongmun Clan.

Akhirnya, aku menuju Lautan Angin Hitam.

Sebelum mendatangi kediaman Seo Ran di Lautan Angin Hitam, kulihat manik gelap yang diberikan Seo Hweol. Di kehidupan sebelumnya, Seo Ran memakai manik itu untuk menghancurkan Nether Crossing Ship dalam ledakan yang juga membunuh dirinya.

Dengan senyum getir, kulempar manik gelap itu ke laut. Ia tenggelam dalam-dalam, di luar jangkauan siapa pun.

'Seo Ran akan mengenangmu sebagai raja dan kakek yang baik.'

Pikirku. Bukan sebagai penjahat berhati binatang buas.

Cukup begitu.

Kulihat metode Summoning Wind, Dragon Transformation dan memutuskan menggunakannya sebagai tanda pemberian saat bertemu Seo Ran.

Apa sebaiknya aku langsung menemui Seo Hyung?

Saat merenung di hadapan Lautan Angin Hitam, kutahu jika pergi sekarang, Seo Ran akan menyuruhku mempelajari Summoning Wind, Dragon Transformation lalu kembali menantang Nether Crossing Ship beberapa tahun lagi.

"Tidak, tak bisa begitu."

Kutarik napas panjang. Bahkan kami berdua tak sanggup mengalahkan roh hantu tingkat Core Formation di dalam Nether Crossing Ship. Seo Ran, yang tak tahu keadaanku, mungkin akan menunggu bertahun-tahun.

Aku tak punya kekuatan untuk mengubah kematian Seo Ran yang ditakdirkan.

"Jadi, sebelum menemuinya, kucari kekuatan untuk mengubah takdir."

Tak peduli berapa lama atau sebesar apa usaha yang diperlukan.

"Aku akan mencapai Qi Building, baru menemuinya."

Setelah memutuskan, aku menuju Shattered Heaven Peak di pegunungan besar Shengzi, tempat Golden Divine Heavenly Thunder Sect dan pegunungan ber-Dragon Vein bagus berada.

---

Lima tahun telah berlalu sejak aku kembali.

Sambil menghela napas, kuserap awan cokelat yang berputar di sekelilingku melalui hidung dan mulut. Berkat Understanding before Breakthrough serta pencerahan berulang di tiap kehidupan, pemahamanku tentang Earth Surpassing Path meningkat.

'Lima tahun sampai menguasainya kali ini.'

Water, Fire, dan Metal Surpassing Paths yang kukuasai pada kehidupan sebelumnya masing-masing akan memerlukan sekitar delapan tahun untuk dikuasai kali ini. Jika lajunya terus begini, aku bisa menguasai semua metode Five Surpassing Paths to Cultivation dalam empat puluh tahun.

'Mungkin...!'

Dalam kehidupan ini, mencapai Qi Building mungkin dilakukan.

Kubuka mata dan melepaskan Gang Sphere. Kini aku bisa mengendalikan sembilan Gang Sphere dengan stabil.

"Aku telah memantapkan diri di puncak Ultimate Pinnacle..."

Saatnya melampauinya, tetapi mewujudkan kesadaran masih sulit.

Gang Sphere bisa melebur ke dalam kesadaranku, tetapi kesadaran tak mampu mempertahankan hakikatnya dan energinya menghilang.

"Bagaimana mewujudkan kekuatan ini dalam kesadaranku...?"

Sekalipun kupikirkan Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts, teknik itu tetap rumit dan subjektif.

Karena itu, kuhabiskan waktu melanjutkan latihan martial arts dan menguasai Water Surpassing Path.

---

Delapan tahun kemudian, aku telah menguasai Water Surpassing Path, tetapi masih belum memecahkan Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts. Meski mengingat trial and error Kim Young-hoon, seni bela diri itu masih sulit dipahami.

Kira-kira pada saat itulah,

Kim Young-hoon datang ke Shattered Heaven Peak.

"Apa yang membawamu kemari?"

Aku terdiam melihat pertumbuhannya yang begitu pesat.

"Apa kau sudah mencapai ujung Ultimate Pinnacle?"

Itu tak masuk akal.

Baru tiga belas tahun sejak kepulanganku.

Apa ia sudah melampaui Five Energies Converging to the Origin, mencapai Ultimate Pinnacle, bahkan mencapai puncaknya?

Saat kutanya dengan tak percaya, Kim Young-hoon tersenyum getir.

"Aku mencapai ujung Ultimate Pinnacle dan membantu Jin Clan, klan cultivator, mengusir klan Makli, klan jalur iblis, dari Yanguo. Kukira sudah berhasil mencapai segalanya, tetapi baru saat mencapai puncak Ultimate Pinnacle kusadari bahwa jika aku menetap di sini, takkan ada yang kudapat."

Wajahnya serius.

"Karena itulah kutinggalkan semuanya, termasuk kedudukan tetua luar di Jin Clan, dan datang kepadamu. Kita harus bersama-sama membahas Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts dalam pikiran kita dan melangkah ke realm berikutnya."

"..."

"Aku tahu secara naluriah. Untuk mencapai realm ini, aku tak bisa hanya mengandalkan bakat bawaan. Realm ini hanya bisa dicapai lewat puluhan tahun latihan berat... Aku memahami usaha berdarah dan menyakitkan dari pencipta Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts..."

Ia mengambangkan sembilan Gang Sphere di sekelilingnya.

"Aku sudah mencapai puncaknya, tetapi jujur saja, aku tak tahu cara mencapai realm berikutnya. Meski pendahuluku mengukir jalan dengan darah, aku tak berani menempuhnya sendirian."

Matanya dipenuhi kesedihan.

"Butuh puluhan tahun latihan berat. Bahkan untuk orang sepertiku! Jadi tempuhlah jalan ini bersamaku... capailah realm ini bersamaku."

Namun, bahkan di tengah kesedihan, matanya menunjukkan bahwa ia tak berniat menyerah.

'Kim Hyung...'

Katanya, untuk mengubah takdir, manusia membutuhkan usaha membebaskan diri dari tarikan takdir serta kekuatan untuk melakukannya.

Namun mungkin yang benar-benar membebaskan manusia dari takdir bukan kekuatan, melainkan tekad.

"...Baik."

Kutemui tatapannya dan meneguhkan tekad untuk kehidupan ini.

"Mari kita lampaui takdir bersama-sama."

Sejak hari itu, Kim Young-hoon dan aku mulai berlatih cultivation bersama di Shattered Heaven Peak.

---

"...Hah!"

Aku tiba-tiba terbangun.

'Mimpi tentang masa lalu?'

Mimpi tentang hari ketika Kim Young-hoon dan aku memutuskan berlatih bersama di Shattered Heaven Peak.

Kugelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran.

'Aku sampai pingsan dan bermimpi.'

Buk, buk...

Aku berdiri dan menepuk debu serta bubuk batu dari tubuh.

Daerah sekitar Shattered Heaven Peak berantakan.

Jejak pedang dan saber ada di mana-mana, kawah akibat Gang Sphere tersebar di sekitar.

Batuk, batuk!

Dengan serangan telapak tangan, kusingkirkan debu lalu mencari Kim Young-hoon.

Kalau ingatanku benar, saat sparring kami saling memukul dan terlempar ke arah berlawanan.

Aku terkena pukulan Kim Young-hoon dan sempat kehilangan kesadaran, lalu bermimpi tentang masa lalu.

Namun Kim Young-hoon bukan hanya terkena tendanganku, tetapi juga puluhan mantra cultivator. Aku tak tahu bagaimana keadaannya.

"Kim Hyung! Kim... Hah!"

Saat mencari, kulihat Kim Young-hoon di bawah lembah, setengah terkubur.

'Sial, seandainya kami bertarung hanya dengan martial arts sejak awal, mungkin lebih aman...'

Kalau Kim Young-hoon tak keras kepala ingin memperoleh pencerahan melalui pertarungan hidup-mati, dan bersikeras memakai teknik martial arts sekaligus cultivation, tak akan jadi begini.

"Kim Hyung, Kim Hyung!"

Dengan teknik tubuh ringan, kuturuni lembah lalu mengeluarkan Kim Young-hoon yang setengah terkubur.

"Batuk, batuk..."

Sepertinya ia tak terluka parah meski terkubur dengan kepala lebih dahulu, mungkin karena sempat memakai Gang Qi pelindung saat terbentur.

"Batuk, heh..."

Ia memuntahkan darah, tetapi setidaknya tak mati karena terhempas dengan kepala lebih dulu.

"Tunggu, akan kuberi pertolongan pertama."

Kuambil tanaman obat dan jarum akupunktur yang kusiapkan sebelum duel, lalu mulai merawat Kim Young-hoon.

Tap, tap, tap, tap...

Kutancapkan jarum ke tubuh Kim Young-hoon untuk mengaktifkan daya hidupnya.

Tak lama kemudian, Kim Young-hoon siuman.

"Kim Hyung, kau baik-baik saja? Ada berapa jari yang kuangkat?"

"...Dua..."

"...Kondisimu parah."

Kukepalkan tangan sambil melipat jari telunjuk, lalu berdecak.

"Akan kuberi perawatan dahulu, baru pergi ke pasar cultivator membeli jimat penyembuh. Untuk sekarang..."

"Bukan, maksudku dua."

Kim Young-hoon, yang mulai sadar, berbicara tegas.

"Maksudku, kali ini aku mendapat dua pencerahan..."

Krek...

Kim Young-hoon berdiri.

Batuk, batuk...

Ia memuntahkan darah.

"...Di ambang hidup dan mati, kutemukan petunjuk menuju realm berikutnya. Aku mulai memahami pencerahan Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts."

Ia menyeka darah dari mulut dan menyeringai.

"Satu hal yang pasti. Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts sangat kental dengan subjektivitas penciptanya. Sebabnya, realm yang dicapai lewat seni bela diri ini berbeda bagi setiap orang."

"Benarkah...?"

"Di luar Ultimate Pinnacle, tiap orang mencapai realm melalui pencerahan berbeda. Sampai sejauh ini, perbedaannya hanya berdasarkan jenis senjata dan martial arts. Namun setelah ini, perbedaannya berdasarkan 'orangnya'."

Kudengarkan pencerahan Kim Young-hoon dengan takjub.

Tiga puluh lima tahun sejak kepulangan.

Kim Young-hoon mulai memperoleh pencerahan tentang langkah berikutnya melalui Entering Heavens Beyond the Path Martial Arts.