Bab 71 — Malam Menjelang (4)

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya

Waktu berlalu.

Tanpa terasa, hari yang kujanjikan kepada Seo Ran semakin dekat. Kubuka mata setengah.

"Huu..."

Saat mengembuskan napas, awan spiritual Earth Surpassing Path naik dari dantianku.

Awan cokelat kekuningan menutupi sekeliling.

Bersamaan dengan itu,

Ssshhh...

Awan hitam legam bercampur dengan awan cokelat kekuningan, membentuk awan dua warna yang berputar di sekelilingku.

Awan hitam dan kuning.

Awan hitam adalah manifestasi energi Air dan Yin dari Water Surpassing Path to Cultivation.

Hah...

Saat menarik napas lagi, kedua awan tersedot kembali melalui hidung dan mulutku.

"Water Surpassing Path to Cultivation, Qi Refining bintang keempat belas, Infinite Spiritual Cloud, tercapai."

Karena semua meridian spiritual telah kubuka dengan Earth Surpassing Path, tak perlu membuka meridian tambahan; aku hanya perlu menimbun spiritual energy.

Selain itu, berkat pemahaman setiap tahap melalui Understanding before Breakthrough, aku hanya perlu mempertimbangkan perbedaan Five Elements dan membukanya perlahan.

'Tentu saja, itu pun memakan waktu sangat lama...'

Sepertinya hal itu tak terhindarkan karena konstitusiku.

'Dengan kecepatan ini, aku tak akan sempat menguasai semua metode Five Elements dalam kehidupan ini.'

Mungkin baru di kehidupan berikutnya.

Wuuung...

Kubuka mata dan memanggil Gang Sphere dari Inner Core.

Gang Sphere terbelah lima dan mengelilingiku.

'Akhirnya, lima Gang Sphere...'

Sudah lama aku belajar mengendalikan lima Gang Sphere, tetapi baru-baru ini aku berhasil menstabilkan semuanya.

'Apa aku bisa mengendalikan sembilan Gang Sphere seperti Kim Hyung dalam kehidupan ini?'

Memegang petunjuk menuju Gang Sphere berikutnya dan menyelaminya.

Dengan susah payah membentuk Gang Sphere baru.

Menstabilkan Gang Sphere yang baru terbentuk.

Dengan terus mengulangi proses itu, akhirnya jumlah Gang Sphere-ku mencapai lima.

Namun bagi Kim Young-hoon, membentuk satu atau dua Gang Sphere paling lama hanya butuh setahun, kadang-kadang beberapa bulan saja.

Dalam waktu itu ia menjalani semua proses yang kulalui dan menstabilkan Gang Sphere-nya.

'Aku masih selambat ini.'

Aku masih jauh dari menyusul Kim Young-hoon.

Ia banyak berjuang dan mengatakan Ultimate Pinnacle adalah ujung martial arts, batas umat manusia.

'Namun, kalau dia, pasti akan merintis realm baru.'

Apa yang ada setelah Ultimate Pinnacle?

Aku pun sangat penasaran.

Tetapi aku tak tahu berapa lama waktu yang kubutuhkan untuk mencapainya.

Bahkan mencapai batas Ultimate Pinnacle dengan sembilan Gang Sphere terasa seperti tembok yang sangat jauh.

"Kim Hyung. Aku percaya kau akan melangkah lebih jauh."

Aku tak bisa menyusul Kim Young-hoon.

Jadi, aku hanya mendoakan masa depannya.

Kutulis surat kepada Kim Young-hoon menggunakan mantra, lalu mulai menuju Lautan Angin Hitam untuk menemui Seo Ran.

Wus—

Perairan Lautan Angin Hitam lebih tenang dan jernih daripada sebelumnya.

Terutama saat mendekati kediaman Seo Ran, laut semakin tenteram dan damai, terasa begitu jelas.

Pada saat bersamaan, aku terkejut oleh spiritual energy padat yang memancar dari kediaman Seo Ran.

'Kekuatan sebesar ini!'

Rasanya cukup kuat untuk menghancurkan seluruh pulau.

'Kalau ini kekuatan yang terhimpun selama sepuluh tahun pada tahap akhir Qi Building...'

Byur!

Aku menyelam dan berenang menuju kediaman Seo Ran.

Berkat penguasaan Water Surpassing Path, bergerak di dalam air terasa jauh lebih mudah.

Tak lama kemudian, kulihat aura emas mekar di bawah sana.

Energi keemasan menyelimuti seluruh gua Seo Ran!

'Indah sekali...'

Pemandangan itu nyaris ilahi, membuatku terdiam sejenak.

Tanpa Water Surpassing Path, mungkin aku sudah tenggelam.

Aku memasuki kediaman Seo Ran.

Byur!

Saat memasuki ruangannya, aku disambut dunia cahaya keemasan.

Di pusat cahaya itu ada lonceng Seo Ran; ia sedang mengalirkan energi ke dalamnya.

Kilat!

Menyadari kedatanganku, Seo Ran berhenti mengalirkan energi lalu menelan lonceng itu.

Cahaya keemasan seketika lenyap.

"Kau sudah datang?"

"Ya, Seo Hyung. Kekuatan itu benar-benar... luar biasa."

"Memang luar biasa..."

Seo Ran berkata dengan senyum mengejek diri sendiri.

"Kita mungkin bisa mengusir roh-roh remeh, tetapi di dalam Nether Crossing Ship, benteng makhluk itu, kita harus melawannya. Menghadapi hantu tingkat Core Formation, sebesar apa pun kekuatan yang terkumpul dalam Dharma Treasure, kita hanya bisa melumpuhkannya sementara."

Wajah Seo Ran menampakkan tekad saat berbicara.

"...Namun, aku harus memperoleh benda di dalamnya. Jangan khawatir. Aku punya teknik yang setidaknya memungkinkan salah satu dari kita melarikan diri."

"Seo Hyung, apa maksud Anda? Kalau kita memutuskan pergi bersama, kita harus keluar bersama juga."

Seo Ran menatapku dengan ekspresi rumit.

Niatnya terlalu berbelit untuk kubaca.

'Kelihatannya ia sedang gelisah... Tapi kenapa ia menunjukkan perasaan sehalus itu kepadaku?'

Kalau emosinya jelas, mungkin aku bisa memahami niatnya.

'Entah itu niat baik atau sesuatu yang lain.'

Mengingat aku berutang budi kepada Dragon King, kuputuskan bertahan bersamanya sampai akhir.

"Benar. Kau benar. Kalau bersama, kita keluar bersama."

Seo Ran mengangguk kecil lalu menuju pintu masuk guanya.

"Kalau begitu, ayo."

Seperti sebelumnya, Seo Ran dan aku menuju Black Ghost Valley, tempat penghalang itu berada.

Berbeda dari sebelumnya, aku tak menunggangi lehernya, melainkan mengeluarkan mantra atribut Air untuk melayang dan bergerak cepat di atas air.

"Kau bahkan menguasai metode elemen Air selama ini. Bakatmu luar biasa."

"Haha, tidak. Aku hanya mencurahkan banyak waktu."

Wus!

Tak lama kemudian, kami memasuki kawasan laut badai. Dari kejauhan, kami mengenali lokasi penghalang lewat distorsi spiritual energy.

"Sekarang naiklah ke leherku lagi."

"Baik."

Wus!

Saat aku berpegangan pada lehernya, Seo Ran kembali melesat ke langit dan menembus penghalang.

Sekali lagi, kabut laut menyelimuti kami.

Suara hantu yang tersebar terdengar.

Kali ini Seo Ran mengerahkan kekuatannya sejak awal.

Kilat!

Cahaya keemasan mulai bersinar dari dalam tubuhnya.

Dharma Treasure yang tersimpan di dalam tubuhnya memancarkan daya lemah tetapi tajam.

Kilat!

[Ahhhh!]

[Tidak! Jangan!]

[Aku kenal cahaya itu! Aku kenal cahaya itu!]

Para hantu menjerit dan lari ke segala arah. Sebuah jalur besar terbuka di depan kami.

Wus!

Kami menembus penghalang kedua sepenuhnya.

Sekali lagi, kami tiba di wilayah Nether Crossing Ship.

'Sama seperti sebelumnya.'

Tampilan kapal itu persis seperti saat kami meninggalkannya.

Masih kapal hitam suram yang rusak.

Seo Ran dan aku mendekati kapal dengan waspada.

Tak ada reaksi.

Saat kami naik ke kapal pun Nether Crossing Ship tetap tak bereaksi.

"Sunyi sekali."

Seo Ran berkata tanpa lengah.

"Hantu sering tertidur lelap untuk menghemat energi, tetap melekat pada dendam, energi arwah, atau benda tertentu, alih-alih pergi ke alam baka. Mungkin pecahan jiwa hantu Heavenly Being itu tertidur."

Kami ragu sesaat, lalu memasuki bagian dalam Nether Crossing Ship.

Bagian dalamnya masih gelap dan sangat luas.

"Tetap tak ada reaksi."

"Kita hanya bisa berharap tak ada reaksi bahkan saat turun ke lantai itu lagi..."

Seo Ran membawa arus kecil yang mengangkat tubuhnya, membuatnya berenang seolah meluncur di dalam Nether Crossing Ship.

Berkat itu, langkahnya tak bersuara sama sekali.

Aku memakai teknik berjalan dan membisukan langkah sepenuhnya, lalu mengikutinya.

Karena lantai atas sudah kami selidiki sebelumnya, kali ini kami hanya perlu turun ke bagian bawah.

Dengan senyap kami menuju lantai bawah Nether Crossing Ship.

Lantai yang kami masuki terakhir kali.

Energi arwah masih bergolak seperti sebelumnya.

Setelah saling bertukar pandang, kami memasuki lantai bawah Nether Crossing Ship.

Kami berkomunikasi diam-diam dengan isyarat dan mulai bergerak.

Saat itulah...

Wuuush—

Hembusan angin hantu bertiup dan sepenuhnya menutup jalan keluar dari lantai yang kami masuki dengan energi arwah.

"...!"

"...!!"

[Aku sudah terjaga sejak kalian menginjakkan kaki di Nether Crossing Ship. Saat ini aku bertahan dari tarikan alam baka dengan mengandalkan energi arwah dan Yin kapal ini... Jika terjadi sesuatu pada kapal, aku langsung mengetahuinya.]

Suara yang diselubungi energi arwah menggema dari segala arah.

[Aku tahu kalian akan kembali, dasar orang bodoh... Dan kau, anak haram, aku bertanya-tanya mengapa kau datang ke Nether Crossing Ship, sampai akhirnya kutemukan alasannya.]

Ting!

Dari kejauhan, suara lonceng berdenting.

Ting, ting...

Di tengah kegelapan,

sebuah lonceng merah berkarat melayang dan berdenting di udara.

Wus—

Bersamaan dengannya, sekumpulan lempeng giok muncul di samping lonceng.

Lempeng giok adalah buku khusus yang hanya dapat dibaca dengan kesadaran cultivator. Semakin dalam dan kuat kesadaran, semakin cepat seseorang dapat membaca dan mengakses informasi pada lempeng itu.

Mata Seo Ran bergetar saat melihat lempeng giok dan lonceng.

Lempeng giok itu memancarkan energi yang pernah diminta Seo Ran untuk kuingat.

[Aku sendiri yang menemukan benda yang kaucari dan menyiapkannya untukmu. Bukankah kau berterima kasih? Ketika kubaca lempeng giok itu, isinya kisah yang begitu menyedihkan sampai tak mungkin dibaca tanpa menangis. Hahaha...]

Krak!

Tangan hantu menjulur dari arah suara dan menghancurkan lempeng giok itu.

Pecahannya berhamburan di lantai.

[Sekarang apa yang akan kaulakukan? Alasanmu datang ke sini sudah lenyap. Hahaha... Tunjukkan keputusasaanmu. Bagaimana? Apa?]

Aura Seo Ran berubah warna.

Auranya menyala dengan amarah hebat.

"Seo Hyung, tetap tenang. Makhluk ini mencoba memancing amarahmu setelah merasakan energi Dharma Treasure yang kaubawa."

Meski hantu, ia juga memiliki kesadaran dengan warna.

Kubaca warna itu dan memahami niatnya.

Ia mengejek dan mempermainkan Seo Ran, sekaligus sangat mewaspadainya.

Saat mengenali emosinya, dua mata merah menyala dan api hantu muncul dalam kegelapan.

[Kau mempelajari teknik khusus untuk menganalisis kesadaran seperti siluman itu?]

Aku tak menjawab, hanya mengumpulkan spiritual power dan internal energy.

"Baiklah, aku mengerti."

Seo Ran mengertakkan gigi dan menekan amarah.

"Sebenarnya, terima kasih. Karena sudah menemukan benda yang kucari terlebih dahulu."

Begitu membuka mulut, sebuah lonceng emas yang bentuknya sama dengan lonceng berkarat melesat keluar dari dalam tubuhnya.

"Kalau kusingkirkan dirimu saja, aku bisa langsung memperoleh yang kuinginkan!!"

Kilat!

Cahaya keemasan menyebar ke segala arah.

Bersamaan dengan itu, lantai bawah Nether Crossing Ship yang tersembunyi di balik energi arwah dan kegelapan menjadi terang. Bagian dalam kapal pun terlihat.

Ruang luas di dalam kapal yang dipadatkan dengan sihir ruang menjadi tampak.

Di sekeliling kapal tampak patung-patung hantu yang hancur, retakan ruang, dan sisa-sisa yang mungkin berasal dari boneka mekanis.

Di tengah ruang itu,

di atas takhta batu hitam legam, duduk sebuah tengkorak putih berselubung jubah gelap.

Api hantu merah mengalir dari rongga matanya, sedangkan bagian tubuh lainnya tampak sepenuhnya terbuat dari energi arwah yang berkelap-kelip.

[Beraninya hibrida rendahan menggunakan Ghost Controlling Bell di dalam benda suci Azure Ghost Valley? Bahkan murid dalam akan dihukum berat dan dipaksa bekerja di tempat eksekusi Gunung Lembah Hantu selama sebulan karena tindakan seperti itu...

[Hibrida berani-beraninya melakukan ini!]

Hantu tingkat Core Formation dari Black Ghost Valley mulai mengaduk energi arwah, tak senang melihat lonceng emas.

"Sudah dihancurkan sampai berkeping-keping oleh orang gila itu, tetapi kau masih menyebut kapal reyot ini benda suci? Menggelikan."

Ucapan Seo Ran tampaknya memancing hantu itu. Energi arwah mulai berputar liar di sekelilingnya.

[Jangan berani-berani membicarakan perbuatan orang gila itu di hadapanku!!!]

Wus!

Bagian dalam kapal yang telah diterangi cahaya keemasan kembali gelap saat energi arwah berputar.

[Akan kubunuh kalian!!!]

Energi arwah melonjak, berusaha menekan cahaya lonceng emas.

Seo Ran memusatkan perhatian pada lonceng tanpa terlihat tegang.

"Jangan khawatir. Aku sudah mengumpulkan kekuatan selama sepuluh tahun. Sisa jiwa tua yang nyaris tak bisa bertahan hidup selain meminjam kekuatan Nether Crossing Ship yang rusak agar tak terseret ke alam baka bukan ancaman bagiku!"

Wus!

Lonceng emas memancarkan cahaya yang lebih kuat dan mengarahkannya kepada roh hantu.

[Kalian kira serangga Qi Building rendahan bisa menghadapi Dharma Treasure Core Formation!?]

Energi arwah tampak sesaat menepis gelombang keemasan, tetapi Seo Ran terkekeh.

"Jangan menggertak, hantu tua. Ghost Controlling Bell dibuat Black Ghost Valley sendiri khusus untuk menekan roh. Dharma Treasure buatan kalian sendiri pasti paling ampuh melawan hantu!"

[Arrgh!]

Buta oleh cahaya ledakan lonceng, roh hantu itu tak mampu membuka mata.

"Sekarang! Dharma Treasure itu melemahkannya. Serang!"

Seo Ran dan aku berpisah ke arah berlawanan dan mulai menyerang masing-masing.

Wus!

Saat Seo Ran membuka mulut, napas biru menyembur keluar.

Boom!

Cahaya biru berkilat dan roh hantu mengerang keras.

Kres, kres...

Lonceng emas yang melayang di udara perlahan bergerak ke atas roh hantu.

Tampak seperti matahari emas yang bergerak menuju puncak pada tengah hari.

Kilat!

Lonceng emas melayang tepat di atas hantu itu, bersinar lebih terang dan mulai bergetar.

Ting—

Denting lonceng tampaknya semakin melemahkan roh hantu.

Seolah penghalang emas mengekang dan menguras kekuatannya.

"Kalau terus menyerang, kita bisa menang!"

Seo Ran hendak mengumpulkan energi di mulut lagi saat...

[Kalian... hama...]

Wus!

Saat cahaya lonceng langsung mengenainya, roh hantu itu mulai terangkat.

[Kau kira lucu... aku tak bisa menyentuh Ghost Controlling Bell dengan tubuh ini?]

Cet, cet...

[Kalian berani menantangku dengan trik murahan, padahal aku berkekuatan Core Formation?]

Sambil menahan tarikan alam baka dan melawan energi Dharma Treasure,

hantu itu memanggil awan hantu hitam yang menyebar dan menggelapkan sekeliling.

[Lupakan mimpi sia-sia kalian...!]

Boom!

Cakar hantu hitam meledak keluar dari awan dan menyapu ke arah Seo Ran dan aku.

Kami nyaris menghindari cakar itu.

'Cepat sekali!'

Karena tak berwujud fisik, cakar-cakar itu bergerak dengan kecepatan mengerikan.

Bang, boom!

Energi hantu hitam berputar di sekeliling.

Menggeliat, menggeliat...

Tentakel hitam mengalir keluar dari awan gelap.

'Gang Qi...!'

Atau lebih tepat, sesuatu seperti Pure Spiritual Force.

Ribuan tentakel menjulur, membentuk tangan hantu dan mulai menyerang kami.

'Akselerasi enam kali lipat.'

Segala sesuatu di sekeliling melambat saat gerakanku semakin cepat.

Kutendang udara dan menghindari semua tangan hantu.

'Apa sudah saatnya menyerang?'

Wus, wus, wus!

Boom!

Aku berputar tiga kali di udara dan melepaskan Sword Gang yang beradu dengan salah satu tangan hantu.

'Kesemutan.'

Sword Gang-ku sangat melemahkan tangan hantu, tetapi tak mampu menembusnya.

"Seo Hyung! Bersiaplah untuk serangan kuat!"

Kubentuk mudra dan mulai merapal mantra.

Awan spiritual dua warna menyembur keluar, lalu sejumlah mantra terbentuk di dalamnya.

Kulepaskan Gang Sphere dari dalam diriku, lalu menyelubunginya dengan Gang Qi dan menghubungkan keduanya.

'Aku tak bisa membelah Gang Sphere lebih jauh.'

Tangan hantu, terutama cakar-cakarnya, terlalu cepat.

Seo Ran selamat dari beberapa hantaman berkat sisiknya yang keras, tetapi sekali saja aku terkena, tubuhku pasti terbelah dua.

Severing Mountain Swordsmanship, Jurus Kedua Puluh Tiga, Endless Mountains Beyond Mountains!

Kuambil kuda-kuda Transcending Peaks dan mengayunkan Gang Sphere yang terhubung lebih erat dengan Gang Qi.

Kuaaang!

Tangan hantu yang berbenturan dengan Gang Sphere hancur.

Jurus Kedua Puluh Satu, Severing Mountain!

Wus!

Gang Sphere menyapu tanah, membelah tangan hantu dan awan gelap di dalamnya.

Kutajamkan pandangan kepada roh hantu yang membentuk mantra di pusat awan gelap.

Krek!

Saat hantu membuka mulut tengkoraknya, mantra besar berbentuk tengkorak merah melesat ke arahku.

Kembali ke kuda-kuda Transcending Peaks, kukumpulkan energi yang terpancar dan berganti ke posisi amat rendah dengan Entering Mountain.

Wus!

Gang Qi-ku menjulur di bawah tengkorak dan mengincar hantu itu.

[Hmph!]

Wus, wus, wus!

Energi arwah memadat di udara, membentuk batu nisan gelap yang jatuh dan menghalangi Gang Qi-ku.

[Berani menantangku dengan permainan anak-anak seperti itu!]

Wus!

Hantu itu menyelesaikan mantranya. Ribuan tengkorak kelabu bermunculan di sekelilingnya.

'Masing-masing tengkorak sekuat Gang Sphere!'

Cit!

Lolongan hantu menggema saat tengkorak-tengkorak itu melesat ke arahku.

Satu hantaman langsung pasti mematikan.

'Tenang. Selama tubuhku bertahan, aku bisa terus memakai Endless Mountains Beyond Mountains.'

Dengan Gang Sphere dan Gang Qi saling terhubung, sphere itu dapat menahan banyak benturan tanpa kehilangan energi.

"Aku tak boleh menghadapi lebih dari dua tengkorak sekaligus."

Harus kuhancurkan satu per satu.

Ribuan tengkorak.

Masing-masing sekuat Gang Sphere.

Selain itu, roh hantu itu membentuk rangkaian mudra lain di belakang.

Sepertinya ia bersiap merapal mantra kuat lainnya.

'Aku harus menghancurkan semua tengkorak satu per satu sebelum mantranya selesai.'

Sesederhana itu!

Tiga tengkorak di depan, enam belas di atas, dan dua puluh dua di bawah membuka mulut.

Sambil mempertahankan Endless Mountains Beyond Mountains, kugunakan Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts untuk sesaat memutus persepsi dan menghilang dari hadapan tengkorak-tengkorak itu.

Saat tengkorak-tengkorak itu ragu sesaat, kuhancurkan tiga di depan dan masing-masing satu di atas dan bawah dengan teknik Ascending Vein, Entering Mountain, Cliff Edge, Dragon Vein, dan Flowing Ridge.

'Inner Core-ku membantu aliran ini.'

Berkat Inner Core, beban mempertahankan Endless Mountains Beyond Mountains tak seberat sebelumnya.

Kurasa aku bisa bertahan lebih lama.

Jurus Transcending Peaks, Joy of Mountains and Peaks, dan Mountain and Valley Transformation mengalir alami dan menghantam tengkorak satu demi satu.

Meski tampak seolah puluhan Sword Gang berputar, sebenarnya aku menghancurkan setiap tengkorak dalam sekejap.

Transcending Peaks, Mountain and Valley Transformation, Mountain Echoes Valley Responds, Flowing Ridge, Entering Mountain, Cliff Edge, Ascending Vein, Dragon Vein, Seventy-two Lights Emerging Peak...

Puluhan jurus tersambung dengan sendirinya, membentuk satu aliran.

Aliran ini mengandung kekuatan luar biasa.

Jurus Kedua Puluh Satu, Heavenly Lake!

Seperti danau yang menyimpan langit dalam airnya, Gang Sphere-ku menampung aliran besar ini.

Kekuatan berkali-kali lipat daripada satu Gang Sphere pun berkumpul.

Awalnya, jurus pamungkas Severing Mountain Swordsmanship, Severing Mountain, menciptakan energi besar untuk disimpan dalam pedang, lalu memusatkan kekuatan pada satu titik dan melepaskan teknik yang jauh melampaui kekuatan biasa.

Namun, setelah mencapai Ultimate Pinnacle, aku belajar membalik aliran Severing Mountain.

Alih-alih memusatkannya pada satu titik, kusebarkan kekuatan yang terkumpul ke segala arah.

Jurus pamungkas Severing Mountain Swordsmanship, Severing Mountain!

Kekuatan dahsyat yang tersimpan dalam Gang Sphere menyembur ke segala arah dan menghantam tengkorak-tengkorak itu langsung.

Ratusan tengkorak hancur sekaligus.

Kuhiraukan lolongan mereka, kembali ke kuda-kuda Transcending Peaks, memaksa diri mempertahankan Endless Mountains Beyond Mountains dan menahan energi yang memantul.

'Gang Sphere-ku sedikit rusak.'

Meski mempertahankan Endless Mountains Beyond Mountains, aku baru saja menghancurkan hampir seribu serangan setingkat dengannya.

Mustahil tak ada kerusakan.

Kugenggam Gang Qi dan mengaduk spiritual power.

Awan kuning dan hitam berkumpul di sekelilingku.

Awan dua warna berputar mengelilingiku.

Bersamaan dengan itu, mantra Bumi dan Air melesat keluar dari awan dengan kecepatan luar biasa.

Masing-masing jauh lebih lemah daripada tengkorak, tetapi dengan menembakkan puluhan mantra ke setiap tengkorak, momentumnya melemah. Lalu kuhancurkan tengkorak yang melemah dengan Gang Sphere.

Proses itu kuulang pada beberapa tengkorak lainnya.

Roh hantu mengamati Seo Eun-hyun, yang mengamuk seperti binatang bergemuruh sambil membentuk mudra.

[Tindakan bodoh. Aku tak tahu bagaimana cultivator Qi Refining bisa memakai serangan setingkat Qi Building, tetapi bahkan cultivator Qi Building tak mampu melawanku. Namun, dia berani mengulur waktu di hadapanku.]

Roh hantu itu telah menyelesaikan rangkaian mantranya berikutnya.

Seo Eun-hyun masih menghadapi tengkorak-tengkorak yang ia lepaskan sebelumnya.

Pandangannya beralih kepada Seo Ran, yang mengumpulkan energi di sudut mulut.

[Napas Klan Naga Laut memang mengerikan, tetapi untuk melukaiku, hantu Core Formation, kau perlu mengumpulkan jauh lebih banyak energi!]

Roh hantu menyelesaikan rangkaian mudra baru.

Energi arwah gelap berkumpul, menyemburkan kawanan serangga hantu.

Serangga-serangga itu melolong dan terbang menuju Seo Ran.

Mereka tampak seperti awan hitam yang menyerbu!

Saat itulah...

'Tunggu sebentar.'

Pandangan roh hantu beralih kepada Seo Eun-hyun.

'Bukankah dia selalu bergerak secepat itu?'

Seo Eun-hyun, yang menghancurkan tengkorak dengan kecepatan sebanding Teknik Terbang Qi Building, mulai bergerak lebih cepat lagi.

'Apa...!'

Lalu,

Kuaaang!

Cahaya berkilat dan tengkorak-tengkorak di sekeliling Seo Eun-hyun hancur semua.

Roh hantu gagal menangkap pemandangan itu dengan kesadarannya.

'Aku menahan tarikan alam baka dan melawan Ghost Controlling Bell, tetapi kesadaranku luput melihat itu!?'

Dalam sekejap,

sosok Seo Eun-hyun menghilang lalu muncul kembali di depan Seo Ran yang menghadapi kawanan serangga hantu.

Setiap serangga jauh lebih lemah daripada tengkorak yang baru ia hadapi, tetapi jumlahnya seratus kali lipat.

Tiap serangga setara mantra yang dilepaskan dengan Pure Spiritual Force!

Pasti tubuhnya akan tercabik-cabik dan mati oleh kawanan itu!

Namun,

Kuaang, kuaang, kuaang!

Seo Eun-hyun melepaskan Sword Gang dari satu tangan dan mulai menari dengannya.

Sword Gang-nya berbenturan dengan serangga dan memusnahkannya.

[Hahaha, secepat apa pun dirimu, tak mungkin kau...]

Lalu awan dua warna mulai berputar mengelilingi Seo Eun-hyun.

Awan hitam dan kuning.

Dari dalam awan, ribuan mantra dasar melesat ke segala arah.

Mantra dasar itu sedikit lebih lemah daripada serangga, tetapi cukup melemahkan mereka. Sword Gang Seo Eun-hyun menyapu serangga yang sudah melemah.

Ia terus menghancurkan serangga satu demi satu.

Pada suatu saat, gerakan Seo Eun-hyun semakin cepat hingga berubah menjadi badai cahaya.

[Ini... kegilaan.]

Rahang roh hantu itu ternganga tak percaya saat mengamati Seo Eun-hyun.

Ia telah memusnahkan seluruh kawanan yang terdiri dari ribuan serangga hantu.

[Kau... makhluk mirip monster...! Sekarang aku paham, kau lebih kuat daripada setengah naga itu! Bagaimana bisa kau, serangga Qi Refining rendahan, melakukan hal semacam ini...? Monster macam apa kau ini! Monster macam apa, kataku!]

Roh hantu itu mengaum. Seo Eun-hyun kembali ke kuda-kuda semula dan menatapnya tenang dengan senyum tipis.

Wung!

Bola-bola cahaya, Gang Sphere, mulai muncul di sekelilingnya.

Jumlahnya enam.

"...Benar juga. Seorang petarung tumbuh dengan melampaui batas hidup dan mati."

Puf!

Bersamaan dengan itu, Endless Mountains Beyond Mountains yang dipertahankan Seo Eun-hyun terlepas. Akibat pantulannya, darah menyembur dari mata, hidung, dan mulutnya.

Buk!

Seluruh spiritual power dalam dantian dan internal energy dalam Inner Core-ku terkuras.

Rasanya aku bisa mati kapan saja.

Terengah-engah, kugerakkan enam Gang Sphere yang berhasil kubelah.

Kilat!

Enam serangan melesat, tetapi roh hantu mengibaskan tangan dan Gang Sphere-ku runtuh.

Paling-paling, seranganku setingkat cultivator Qi Building.

Tak akan melukainya secara berarti.

Namun...

"Seo Hyung. Aku sudah membelikanmu waktu."

Kalau bukan serangan manusia, melainkan serangan naga, mungkin hasilnya berbeda.

Mata Seo Ran berkilat saat ia mengumpulkan energi biru di sudut mulutnya.

Seo Ran membuka rahangnya.

Semburat cahaya biru melesat.