Bab 50 — Hari Pertama Siklus Ketujuh

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya

Perlahan kubuka mata.

Dadaku masih nyeri.

Apa ini karena sakit hati yang kurasakan sesaat sebelum mati di kehidupan lalu?

Atau nyeri bayangan akibat jantungku dipukul keras?

Atau mungkin kesedihan karena tak akan pernah lagi bertemu guruku yang telah menjalin ikatan denganku?

"Aku, muridmu, akan mengukir Guru di dalam hatiku."

Meski terpisah selamanya oleh garis waktu yang berbeda, waktu yang kita lalui bersama tak akan kulupakan.

Setelah mengucapkan ikrar singkat itu,

kubentuk mudra.

Tak ada setitik pun spiritual power di tubuhku, tetapi mudra yang telah kusempurnakan lewat Understanding before Breakthrough dapat diaktifkan dengan energi sekecil apa pun yang mengalir di dalam diriku.

Dengan semburan energi,

begitu mudra aktif, rekan-rekanku di sekitarku yang baru hendak bangun kembali tertidur, tanpa perlu kulakukan apa-apa lagi.

Setelah memakai mudra, kepalaku berdenyut.

"Sensasi ini... ada yang salah dengan upper dantian-ku...?"

Rasanya seperti ada sesuatu yang sangat besar dijejalkan ke dalam upper dantian.

Setelah merenung sejenak, aku menyadari apa itu.

"Kesadaranku mencapai tingkat Qi Refining bintang ketujuh...!"

Kesadaran ahli martial arts Five Energies Converging to the Origin kira-kira setara Qi Refining bintang ketiga atau keempat.

Setelah cultivation-ku meningkat hingga Qi Refining bintang ketujuh, ukuran kesadaranku kira-kira setara Qi Refining bintang kesepuluh.

Aneh sekali upper dantian-ku masih utuh meski kesadaran sebesar itu terhimpit di dalamnya.

"Sepertinya tubuhku, yang belum mengalami peremajaan setelah mencapai Five Energies Converging to the Origin, kesulitan menahan upper dantian ini."

Untuk mengatasi sakitnya, kugali akar bambu kuning di dekat situ dan memakannya, lalu segera memasuki peremajaan.

Sekali lagi, energi Five Elements langit dan bumi mengalir ke tubuhku. Aku mendapatkan kembali Five Elements Spiritual Roots dan memperoleh kualitas seorang cultivator.

Baru setelah mengalami transformasi dan memperoleh tubuh yang mampu menahan kesadaran itu, sakit kepalaku mereda.

Bersamaan dengan itu, kesadaran padat di upper dantian terbentang dengan semestinya setelah aku mencapai Five Energies Converging to the Origin, memperlihatkan wujudnya.

Ukurannya sama seperti kesadaranku di kehidupan sebelumnya.

Saat melihatnya, kurasakan sedikit kerinduan.

"Ada hal lain yang ikut melewati waktu..."

Pada saat yang sama, kupahami salah satu hukum regresi.

Yang kembali ke masa lalu hanyalah jiwa dan kesadaranku.

Jika kesadaran membesar sebelum regresi, ukurannya tetap dipertahankan.

Pertama-tama, kubawa rekan-rekanku ke gua dan membuat mereka tetap tertidur dengan mantra tidur.

Lalu kurenungkan kehidupan ini.

"Langit tak mengizinkanku... Apa yang harus kulakukan?"

Alasan utama aku menjadi cultivator adalah untuk menyelidiki Ascension Gate.

Di kehidupan sebelumnya, ketika berada di klan Cheongmun, aku menggunakan perpustakaan klan untuk mempelajari Ascension Gate.

Informasinya tak jauh berbeda dari yang sudah kuketahui...

Bagaimanapun, Ascension Gate adalah celah ruang yang terbuka setiap seribu tahun.

Setelah terbuka, gerbang itu menyusut perlahan selama enam bulan sebelum menutup sepenuhnya.

Untuk menahan tekanan ruang di dalam Ascension Gate, seseorang setidaknya harus memiliki daya tahan cultivator Heavenly Being.

Begitu Ascension Gate tertutup, seseorang harus menunggu seribu tahun lagi untuk melihatnya kembali.

Seribu tahun.

Untuk menunggu selama itu, seseorang setidaknya membutuhkan umur dan kekuatan cultivator Nascent Soul.

Itulah sebabnya aku memutuskan menjadi cultivator.

"Meski menguasai martial arts, itu hanya mempertahankan kondisi puncak tubuh, bukan memperpanjang umur."

Fakta itu sudah kupastikan dalam kehidupan lalu.

Namun, aku tak bisa melanjutkan cultivation.

Lalu apa yang harus kulakukan?

Bagaimana caranya?

Adakah jalan untuk mengetahuinya?

Meski guruku menanamkan pengetahuan tentang Qi Building dan tahap-tahap lanjut Qi Refining kepadaku,

aku tak mungkin melampaui Qi Refining bintang ketujuh.

Apa yang harus kulakukan!

"Setidaknya sekali, aku harus mencoba."

Kukertakkan gigi.

Ya, tak ada lagi yang bisa kulakukan.

Namun, para senior Heavenly Being akan datang beberapa hari lagi.

Golden Divine Heavenly Thunder Sect, Black Ghost Valley, dan Azure Heaven Creation Sect.

Selain itu, Sea Dragon King dan Hunchback Old Man.

Aku harus memohon kepada mereka.

Meski harus bersujud, aku akan meminta jalan keluar.

Sambil mengertakkan gigi, aku mulai mengembangkan Law-Transforming Dantian.

Kuseimbangkan lima sifat spiritual dan kuredakan semuanya di dantian.

Lalu kuharmoniskan energi Yin-Yang untuk memurnikannya dengan energi primordial chaos.

Mungkin karena aku pernah mencapai tahap ini di kehidupan sebelumnya, aku terjaga selama dua malam dan menyelesaikan tahap Qi Gathering, membentuk dantian Law-Transformation.

Kini aku siap memasuki Qi Refining bintang pertama kapan saja.

Hari itu tiba.

Sekali lagi, Grand Master Golden Divine Heavenly Thunder Sect, Tetua Black Ghost Valley, dan Pemimpin Sekte Azure Heaven Creation Sect—tiga cultivator Heavenly Being—turun menghampiri kami.

[Empat orang memiliki spiritual roots, ya?]

Jin Byuk-ho, Grand Master Golden Divine Heavenly Thunder Sect, menarik kami mendekat.

Energi langit-bumi beresonansi secara alami dan menarikku, Oh Hyun-seok, Jeon Myeong-hoon, serta Kang Min-hee ke hadapannya.

Reaksi serupa dengan kehidupan sebelumnya kembali muncul.

[Golden Divine Heavenly Thunder Body...! Konstitusi legendaris!]

[Hantu, Ghostly Yin Transformation Immortal Root...!]

[Unique Holy Body! Hahaha, aku tak bisa berhenti tertawa!]

Lalu pandangan mereka akhirnya tertuju kepadaku.

[Hm? Tahapmu sudah menyelesaikan Qi Gathering. Sepertinya kau memang cultivator sejak awal... Oh? Lihat ini. Ukuran kesadaranmu setara Qi Refining bintang kesepuluh?]

Jin Byuk-ho berseru saat melihat besarnya kesadaranku.

Lalu, keserakahan kembali berkilat di mata yang lain.

[Mari uji bakatnya.]

Pada saat bersamaan, energi langit-bumi memaksa masuk ke tubuhku dan merobeknya.

Krek, krek...!

"Argh... ugh!"

Kukertakkan gigi dan menahan ujian bakatnya yang kejam. Tak lama kemudian, dipastikan aku memiliki Five Elements Spiritual Roots.

Saat kelima energi memancarkan cahaya, ketiga cultivator itu langsung kecewa.

[Cih, aku berharap banyak karena ukuran kesadaran seorang Qi Gatherer tak biasa...]

[Yang ini tampaknya biasa saja.]

[Hm, tetapi mengingat kau belum mengaktifkan meridian spiritual dan baru mempelajari cultivation... kesadaran sebesar itu cukup bagus.]

Hanya Azure Tiger Saint yang cukup menyukai ukuran kesadaranku.

Jika begini terus, Azure Tiger Saint hanya akan memberiku surat rekomendasi lalu pergi.

Aku berlutut di tempat dan berseru keras,

"Saya memberi hormat kepada para senior agung Immortal Cultivation! Saya memaksa divine consciousness terbuka dengan mencapai Five Energies Converging to the Origin melalui martial arts dan telah lama ingin menjadi cultivator! Mohon kasihanilah orang rendahan ini dan terima saya sebagai murid!"

Wus!

Kukibaskan lengan berlapis Gang Qi di udara untuk menunjukkan kemampuanku.

"Saya juga mampu menggunakan Pure Spiritual Force yang dipakai cultivator Qi Building. Kekuatan bertarung saya di atas Qi Refining bintang ke-14, tetapi masih di bawah Qi Building. Jika menerima saya, Anda akan langsung mendapatkan kekuatan setara cultivator Qi Refining bintang ke-14!

"Tolong beri saya kesempatan ini, para senior!"

[Hm...]

[Five Energies Converging to the Origin... memang pernah ada realm seperti itu...]

Jin Byuk-ho dan White Bone Ghost Devil dari Black Ghost Valley tampak tak peduli, sedangkan Azure Tiger Saint dari Azure Heaven Creation Sect menunjukkan minat besar.

"Oh, kau berbicara bahasa Byeokra. Apa kau berasal dari sana?"

Ia bertanya dalam bahasa asalnya, bukan melalui kesadaran. Aku pun menjawab dengan cara yang sama.

"...Bisa dibilang begitu."

"Aku punya keluarga cabang di Byeokra..."

Namun, ia tampaknya tak tertarik kepadaku selain memberi rekomendasi.

Dengan gigi terkatup, kutanya,

"Kenapa Anda tidak memberi saya kesempatan! Anda tak akan menyesal menerima saya!"

"Hm... Kalau saatnya Ascension Gate terbuka belum dekat dan kau datang ke Azure Heaven Creation Sect, atau bahkan ke Golden Divine Heavenly Thunder Sect atau Black Ghost Valley, kau cukup baik untuk menjadi murid dalam. Namun, sekarang berbeda.

"Kami sudah berencana membawa anggota terpenting sekte dan para calon penerus unggulan saat Ascension Gate terbuka. Setiap orang tambahan meningkatkan beban kami secara eksponensial. Orang-orang ini memiliki kualitas legendaris, nyaris mitos—Golden Divine Heavenly Thunder Body, Ghostly Yin Transformation Immortal Root, dan Unique Holy Body. Itulah sebabnya kami rela menanggung beban tersebut."

Berarti kualitas diriku tak cukup untuk dibawa.

Aku memandang ketiga cultivator Heavenly Being dan bertanya,

"Kalau begitu, bolehkah saya menanyakan satu hal?"

[Kau berani sekali, seolah kami harus meladeni setiap permintaanmu!]

Kraak!

Jin Byuk-ho mengaum marah, lalu sambaran petir jatuh dari langit.

Boom!

"Argh...!"

Petir menyambarku dan aku menjerit kesakitan.

Rasanya sekujur tubuhku terbakar.

'Apakah aku... akan mati...?'

"Watakmu buruk sekali."

Wus—

Azure Tiger Saint menjentikkan jari. Energi spiritual unsur Kayu menyelimutiku dengan daya penyembuhan.

Luka akibat sambaran listrikku cepat pulih.

"Uhuk...! Hah...!"

[Heh, kau menolong sesama orang senegara, ya?]

"Kalian cepat sekali naik pitam. Junior ini mungkin punya pertanyaan menarik. Keterlaluan kalau langsung menyambarnya dengan petir hanya karena ia bicara."

Azure Tiger Saint berkomentar sambil berdecak.

Memercayai Azure Tiger Saint, kuputuskan mengajukan pertanyaanku meski nyawa taruhannya.

"Para senior, jika Anda tidak berniat menerima saya, bisakah Anda menjelaskan bagaimana cara melampaui penghalang ketika langit sendiri melarang jalan Immortal Cultivation?

"Saya ingin mencapai Qi Refining peringkat ketujuh dan melakukan Seven Stars Ritual. Apa yang harus saya lakukan jika setiap kali awan gelap muncul di langit dan menghalangi energi spiritual langit-bumi?"

White Bone Ghost Devil mengernyit mendengar pertanyaanku lalu menunjuk ke arahku.

Pop!

Pada saat bersamaan, kedua lenganku meledak.

[Azure Tiger Saint sudah membiarkanmu bicara. Jangan melampaui batas. Apa kau benar-benar mengira berhak berbicara kepada kami?]

"Astaga, kalau tak tahu, bilang saja tak tahu. Dasar gila."

Azure Tiger Saint berdecak dan memulihkan lenganku.

White Bone Ghost Devil menarik Kang Min-hee mendekat. Tampak terlalu kesal untuk mengurusku lagi, ia pun melayang ke langit.

[Hm, fenomena Heavenly Rejection. Seingatku aku pernah membaca tentangnya di arsip sekte.]

Jin Byuk-ho tampak agak tertarik dengan pertanyaanku. Ia berpikir sejenak sebelum menjawab,

[Sejauh yang kuketahui, ritualnya akan batal jika orang lain membantu. Jadi kau harus mengusir sendiri anomali dari fenomena Heavenly Rejection itu.]

"Hahaha, lihat wajahnya langsung suram. Nasihat itu sama sekali tak membantu, bukan? Mana mungkin cultivator Qi Refining mengusir fenomena Heavenly Rejection dengan kekuatannya sendiri? Anak tiga tahun pun bisa memberi jawaban begitu!"

[...Cih, apa yang bisa kulakukan? Dia menyebalkan! Aku pergi!]

Kraak!

Boom!

Jin Byuk-ho yang kesal menyambarku dengan petir sekali lagi sebelum melayang pergi.

"Argh!"

Tubuhku kembali terasa terbakar kesakitan, tetapi teknik penyembuhan Azure Tiger Saint nyaris menyelamatkan nyawaku.

"...Terima kasih, Azure Tiger Saint, pemimpin sekte Azure Heaven Creation dan klan Cheongmun."

"Tidak apa-apa. Cih... Setelah mencapai Heavenly Being, watak semua orang sedikit aneh, jadi maklumi saja. Untuk sekarang kuberi surat rekomendasi bagi klan Cheongmun. Dengan kesadaranmu, kau bisa diterima di mana pun sebelum Ascension Gate terbuka. Sayang sekali waktunya begini."

Aku tetap membungkuk dalam-dalam kepadanya dan berkata,

"Terima kasih atas perkataan Anda, tetapi saya berniat terus mengajukan permohonan kepada para senior yang melewati Ascension Gate selama masa ini."

"Hm? Meski kau memohon, semua orang sibuk membawa anggota terpenting dan calon penerus mereka. Tak akan ada yang menampungmu."

"Namun... bukankah ada yang pergi sendirian tanpa faksi? Saya mendengar tentang seseorang bongkok yang mengendalikan boneka dan tak bernaung pada faksi mana pun..."

Azure Tiger Saint mengernyit mendengar ucapanku.

[APA! Kau mau memohon kepada Mad Lord, si gila itu?!]

Ia berseru melalui kesadaran, bukan suara.

Mendengarnya, Jin Byuk-ho dan White Bone Ghost Devil yang bersiap pergi kembali menoleh ke bawah.

[Mad Lord? Kenapa gelar orang tua gila itu disebut-sebut?]

[Kenapa kau membahas si sinting yang bikin bulu kuduk berdiri itu?]

'Eh...?'

Reaksi mereka buruk, bahkan membuat kedua cultivator itu kembali mendekat.

Wajah Jin Byuk-ho memerah karena marah.

[Kau... jangan bilang mau mengajukan permohonan kepada Mad Lord itu!?]

"Ya...?"

Aku bertanya terkejut, teringat Hunchback Old Man yang tampak waras saat mengetahui aku ahli martial arts Five Energies Converging to the Origin dalam kehidupan sebelumnya dan memberiku Hidden Consciousness Technique.

White Bone Ghost Devil juga memperingatkanku dengan wajah tegang.

[Kau tahu Mad Lord, tetapi tidak tahu orang macam apa dia? Kadang ia tampak waras, tetapi sering mengalami kegilaan dan hilang akal. Ia lebih mengerikan daripada cultivator seni iblis atau klan mana pun.

[Kau mungkin pernah membaca catatan tentang dirinya ketika ia sedang waras, tetapi kebanyakan waktunya ia gila. Jangan berurusan dengannya!]

Azure Tiger Saint pun berbicara dengan wajah penuh kekhawatiran.

"Bukankah kau bilang ahli martial arts Five Energies Converging to the Origin? Obsesi aneh Mad Lord pada ahli martial arts sudah terkenal. Bukankah kekasih mudanya dulu ahli martial arts Five Energies Converging to the Origin? Sejak kekasihnya meninggal, orang gila itu terkenal menculik ahli martial arts dan mengubah mereka menjadi makhluk seperti boneka.

"Kus sarankan jangan mendekatinya! Kalau tertangkap Mad Lord, kau bisa diubah menjadi boneka hidup!"

"......"

Ia menggeleng prihatin dan menghela napas.

"Bagaimanapun, jika tak mau membuang nyawa, jangan bicara dengannya. Kalau ia muncul, segera sembunyikan diri agar tak terdeteksi! Ingat kata-kataku! Lupakan pikiran tak perlu dan bawa surat rekomendasi ini ke klan Cheongmun."

Dengan linglung, kuterima surat rekomendasi dari Azure Tiger Saint yang berulang kali memperingatkanku agar tak bertemu si bungkuk tua, Mad Lord. Setelah itu ia pergi.

'Apa-apaan dia...?'

Kuingat Hunchback Old Man yang tampak waras itu dengan perasaan bertentangan.

'Bukan, sebelum itu...'

Aku berpikir sambil menatap Manajer Kim Yeon, yang tampak bingung dengan percakapanku dan para cultivator dalam bahasa Byeokra.

'Aku harus melakukan sesuatu untuk Manajer Kim...'

Jika perkataan mereka benar, tak baik kalau Manajer Kim Yeon ditangkap Mad Lord.

'Tetapi meski aku ikut campur, Manajer Kim akan membangkitkan kesadarannya yang dahsyat, dan Mad Lord akan datang mencarinya...'

Setelah mempelajari cultivation dengan benar, kini aku memahami kedudukan dan kemampuan cultivator Heavenly Being.

Pikiran mereka saja secara alami dapat beresonansi dengan energi spiritual langit-bumi.

Mana mungkin aku melawan monster semacam itu?

Bukan kiasan: mereka benar-benar dapat mengubah satu negara menjadi debu dengan satu serangan.

Di tengah kekhawatiran dan kecemasan,

Sekali lagi, Wakil Manajer Oh Hye-seo membangkitkan kekuatan pemanggil angin dan hujan...

Sea Dragon King Seo Hweol merasakan asal kekuatannya dan datang untuk membawanya.

Aku berlutut di hadapan Seo Hweol dan bertanya,

"Saya, seorang manusia fana, ingin mengajukan pertanyaan kepada Lord Sea Dragon King. Mohon berkenan menerima pertanyaan saya..."

[Hm, silakan.]

"Apakah Lord Sea Dragon King mengenal seorang cultivator bernama Mad Lord?"

Mendengar itu, wajah Sea Dragon King Seo Hweol yang selalu tenang dan bermartabat mendadak berubah.

[Dasar orang gila sialan itu... Ehem. Kenapa kau bertanya tentang orang sinting itu?]

"......"

Kini jelas sudah.

Hunchback Old Man.

Mad Lord memang orang gila yang ditakuti semua orang.

'Bahkan Sea Dragon King yang selalu tenang bereaksi begitu...'

"...Saya ingin tahu mengapa semua orang tak menyukai Mad Lord."

[Jangan pakai gelar hormat untuk bajingan itu. Hasrat seksualnya sangat menyimpang dan ia menggunakannya terhadap boneka-bonekanya. Meski kebanyakan cultivator Heavenly Being mengalami masalah mental setelah hidup ribuan tahun...

[Mad Lord hanya waras dalam satu aspek dan gila dalam aspek lain. Jangan pernah berurusan atau bicara dengannya! Ia biasa menculik orang yang berbicara dengannya dan mengubah mereka menjadi boneka hidup.]

"......"

Aku terdiam dengan wajah kosong karena terkejut.

Aku juga sadar betapa beruntungnya diriku selama ini.

'Bukan... apakah ia sangat senang menjadikan Manajer Kim Yeon muridnya...?'

Benar juga, individu lain membiarkan kami meski sifat mereka ganas, tetapi...

Mad Lord selalu mencoba membunuhku dan Kim Young-hoon. Ia hanya berhenti karena Manajer Kim menghalanginya.

'Kalau Manajer Kim tak ikut campur, kami pasti sudah mati setiap kalinya.'

Kalau dipikir-pikir, ia memang orang gila.

Terlalu kejam membiarkan Manajer Kim jatuh ke tangan orang gila itu.

Dug!

Aku berlutut di hadapan Sea Dragon King dan memohon,

"Mohon, Lord Sea Dragon King... terimalah perempuan ini, Kim Yeon, sebagai murid atau kerabat Anda...!"

[...Apa? Kenapa aku harus melakukannya?]

Seo Hweol yang tampak gelisah saat Mad Lord disebutkan kembali tenang dan bertanya kepadaku.

Kujelaskan semuanya kepadanya.

Kami adalah makhluk dari dunia lain dan masing-masing memperoleh kemampuan unik setelah datang ke dunia ini.

Kesadaran Kim Yeon sebentar lagi akan terbangun dan melampaui cultivator Heavenly Being.

Mad Lord mengincar bakatnya dan kemungkinan ingin menjadikannya murid.

[Hm... Mendengar ceritamu, nasibnya cukup menyedihkan. Sampai tertangkap perhatian Mad Lord...]

Namun, Sea Dragon King tampaknya lebih tergerak oleh minat Mad Lord kepada Kim Yeon daripada oleh fakta bahwa kami datang dari dunia lain.

[Tetapi bagaimana kau tahu semua ini?]

"...Itulah kemampuan yang saya peroleh."

[Hm, semacam ramalan? Aku menolak kalau kau juga meminta dibawa. Mereka yang mencapai realm tertentu punya firasat tentang takdir dan mengetahui masa depan secara kasar. Kemampuan meramal paling tak berguna.]

"...Saya tak keberatan. Saya mohon kepada Lord Sea Dragon King untuk membawanya."

[Hm...]

Seo Hweol tampak merenung sejenak, lalu mengangguk perlahan.

[Menampung satu orang lagi akan menjadi beban besar. Membawa gadis ini saja sudah berat, tetapi aku bersedia karena kemampuannya akan sangat membantu ras kami...

[Tetapi membawa satu orang lagi...]

"......"

[Namun, aku sangat khawatir tentang apa yang akan terjadi padanya jika berada dekat Mad Lord. Dan jika perkataanmu benar, kesadarannya mungkin memang berguna...]

Ia menatapku dengan tajam sambil berpikir.

[...Bagaimana jika yang kaukatakan itu bohong? Kalau gadis itu tidak membangkitkan kemampuan apa pun, ia tak menarik bagiku...]

"Kalau Lord Sea Dragon King menganggap saya berbohong, Anda boleh melahap saya. Menurut kemampuan saya, kekuatannya akan bangkit hari ini. Tunggu saja sampai saat itu."

[Hm...]

Setelah berpikir sejenak, ia mengangguk perlahan.

[Jika kemampuannya bohong, akan kutinggalkan dia di dekat Ascension Gate. Mad Lord juga tak akan tertarik kepadanya. Namun... kekuatan Mad Lord begitu besar; kalau ia menyadari kebangkitan Kim Yeon, bahkan aku mungkin sulit menghadapinya...]

"...!"

[Jika kemampuannya sesuai yang kaukatakan, ia bisa sangat membantu. Aku akan mengawasinya.]

"Terima kasih, Lord Sea Dragon King!"

Setelah itu, Sea Dragon King mendekati Manajer Kim Yeon dan memegang pergelangan tangannya.

Kim Yeon yang tak tahu apa yang terjadi meronta kaget.

[Hm, cukup memberontak. Tidurlah sebentar.]

Wus—

Gelombang kesadaran lembut dari Sea Dragon King membuat Kim Yeon, Kim Young-hoon, dan Oh Hye-seo tertidur.

[...Aku bicara lebih lama dari perkiraanku. Karena takdir membawa kita ke sini, aku tak bisa membawamu. Namun, aku bisa mengeluarkanmu dari Ascension Path. Bagaimana?]

Wus—

Sea Dragon King menjentikkan jari. Celah ruang terbuka di dalam gua dan memperlihatkan jalan masuk gelap.

'...Kalau Manajer Kim pergi bersama Sea Dragon King, tak ada alasan Mad Lord datang ke sini...'

Setelah berpikir sejenak, kudekati Kim Young-hoon yang tertidur.

Lalu kubentuk mudra.

Kesadaranku terhubung dengan upper dantian-nya.

Kusentuh dahinya dan menggunakan teknik yang sama yang diwariskan guruku dalam kehidupan sebelumnya.

Pengetahuan bahasa Yanguo, Byeokra, dan sedikit Shengzhi meresap ke dalam pikiran Kim Young-hoon.

Bersamanya, Severing Vein Saber Method, Severing Mountain Swordsmanship, dan berbagai martial arts.

Juga Record of Surpassing Path and Martial Arts, Record of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts, serta teknik-teknik lain yang dikumpulkan Kim Young-hoon dalam kehidupan laluku.

'...Di kehidupan ini, semoga kau tak menghadapi bahaya karena diriku, Kim Hyung.'

Terakhir, kutanamkan pengetahuan tentang perbuatan keji klan Makli dan informasi bahwa membunuh Kaisar Makli Jung akan mengurangi kekejaman mereka.

Jika Kim Young-hoon membunuh Kaisar Makli Jung, klan Jin tak akan perlu menjalankan regu pembunuh tanpa guna.

Dengan begitu, murid-muridku dapat kembali menjadi rakyat biasa di bawah klan Jin.

Setelah menanamkan pengetahuan kepada Kim Young-hoon, kumasukkan dia ke dalam celah ruang.

"Selamat tinggal, Kim Hyung."

Mungkin aku tak akan bertemu dengannya lagi di kehidupan ini.

[Ho, kau tak ikut?]

"...Tidak."

Kuhirup udara Ascension Path.

Di luar Ascension Gate, energi spiritual langit-bumi di sini lebih padat daripada di Yanguo dan Byeokra.

Meski pergi ke luar, aku tak akan dapat menembus Qi Refining bintang ketujuh.

Karena itu, dalam kehidupan ini aku akan berlatih di Ascension Path, di tengah energi spiritual yang padat.

Aku akan terus melakukan ritual bagi langit.

Ketulusan dapat menggerakkan langit.

'...Apakah pencerahan dan teknik yang Guru wariskan kepadaku akan sia-sia?'

Jika langit melarangku,

sampai langit lelah atau gila,

akan kujalani hidup ini untuk memperoleh izin langit.

Energi spiritual di Ascension Path jauh lebih padat. Mungkin ada kemungkinan berbeda di sini.

"Saya ingin tetap berada di Ascension Path."

[Hm... Kau berniat berlatih di dalam energi spiritual Ascension Path? Bukan ide buruk. Namun, tempat ini sulit dimasuki siapa pun di bawah tingkat Nascent Soul. Para cultivator Heavenly Being sudah menjadikan semua makhluk di atas Qi Building dan Core Formation sebagai bahan... Jika kau berlatih di sini, kau akan menghabiskan puluhan tahun dalam kesendirian yang berat.]

"...Saya siap menghadapinya."

[Baiklah, kalau begitu tak ada lagi yang bisa kulakukan. Semoga beruntung.]

Seo Hweol mengangguk lalu menutup celah ruang. Sambil menggendong Kim Yeon dan Oh Hye-seo, ia melangkah keluar gua.

Kilat!

Cahaya biru menyelimuti pandanganku dan tak lama kemudian seekor naga biru melesat di langit.

Aku melangkah keluar gua dan menengadah ke langit.

Dalam kehidupan ini, aku akan terus memohon izin langit dari dalam Ascension Path.

Jika kupersembahkan ritual tanpa henti selama 50 tahun, langit pun tak akan berani menolakku!

'Guru, muridmu...'

Akan kupastikan pengetahuan yang Guru wariskan tak sia-sia!

Dengan ikrar untuk kehidupanku sekarang, kutatap langit.