Bab 81 — Menapaki Langit Melampaui Jalan

← Bab Sebelumnya · Indeks Bab · Bab Berikutnya

Dalam sekejap, cahaya keemasan melesat begitu cepat hingga tak seorang pun sempat bereaksi.

Dalam sekejap, sesuatu yang tak berwarna menyambar, menyapu bagian depan dengan kekuatan yang tak terbendung.

Boom!

"Ahhhh!"

"Gila, apa ini!?"

"Mereka bukan sekadar cultivator Qi Building!"

Bukit di hadapanku terkoyak dengan keras; puncak di belakangnya terbelah rapi secara diagonal.

Severing Mountain Swordsmanship, Flowing Ridge!

Kudorong Formless Sword Gang dengan lancar, tanganku menggenggam kehampaan.

Punggung gunung di hadapan terkikis mulus, mengincar para cultivator Qi Building yang pontang-panting menghindari Formless Sword Gang dengan sekuat tenaga.

Formless Sword bukan sekadar penyatuan sembilan Gang Sphere.

Kekuatan yang menjalar dari tanganku jauh melampaui jumlah kekuatan sembilan sphere.

Formless Sword Gang berubah bebas, menjulur jauh dan luas sesuai kehendakku, lalu mengambil bentuk paling tepat untuk setiap jurus pedang.

Selain itu, karena berakar dari Gang Sphere, cukup menyentuhnya saja sudah membuatku bisa mengakselerasi pikiran sesukaku.

Gang Sphere memang sudah lenyap, tetapi efek akselerasi sepuluh kali lipat masih bertahan.

"Para senior, kami mohon maaf atas kekasaran kami. Mohon redakan amarah kalian!"

Pemimpin cultivator Qi Building, yang sebelumnya membidik kami dengan artefak sihir, meminta ampun dengan rambut kusut setelah menghindari Formless Sword Gang.

Namun, tujuanku bukan melenyapkan para cultivator ini, melainkan menakut-nakuti mereka agar pergi. Karena itu, kuayunkan Formless Sword lebih gencar.

"Argh!"

"Senior Core Formation murka!"

"Lari!"

Saat mengayunkan Formless Sword, kujaga agar tak ada korban jiwa.

Kalau para cultivator ini kembali ke klan dan membawa senior Core Formation, akan merepotkan.

Jika tak ada korban jiwa, kecil kemungkinan cultivator Core Formation datang sendiri memburu kami.

'Dari sensasi mengayunkan Formless Sword... mungkin tanganku tak perlu ikut mengayun.'

Formless Sword, puncak kebebasan, meruntuhkan semua batas dan aturan teknik pedang.

Namun, aku tetap melakukan jurus pedang sambil menggenggam Formless Sword Gang.

Meski tak diperlukan, hakikat kekuatan ini tetaplah pedang, yang mencapai daya terbesarnya di tangan seorang pendekar pedang.

Boom!

Jurus pamungkas Severing Mountain membelah puncak di hadapanku.

Seorang cultivator Qi Building nyaris lolos. Wajahnya pucat, ia melarikan diri jauh dengan artefak terbang.

'Inilah sensasinya.'

Realm Entering Heavens Beyond the Path...

Kutahan Formless Sword dan menoleh ke arah Kim Young-hoon.

Aku tak bisa melihatnya. Wujud Entering Heavens Beyond the Path-nya mengutamakan kecepatan; yang tampak hanya kilatan cahaya keemasan.

Bahkan dengan persepsi yang dipercepat karena memegang Formless Sword, aku hanya bisa menangkap bayangannya sekilas.

Boom!

Sinar keemasan menghancurkan mantra pertahanan dan Pure Spiritual Force cultivator Qi Building terakhir, melemparkannya dengan mulut penuh darah.

Berkat kendali Kim Young-hoon, cultivator itu tak pingsan karena pukulannya dan berhasil kabur dengan cepat memakai artefak terbang.

Kilat!

Dalam sekejap, Kim Young-hoon sudah berada di sisiku.

'Sulit sekali bereaksi dengan benar.'

Pikirku.

"Bagaimana rasanya menggunakan kekuatan ini di realm tersebut?"

Kuingat sensasi mengayunkan Formless Sword lalu menjawab pertanyaannya.

"Realm ini menuntut perhatian lebih pada dasar-dasarnya."

Kekuatan sebesar ini bisa membuat orang kehilangan hakikat martial arts. Walau tak terbatas, kurasa aku perlu menetapkan batasan dan sengaja terus berlatih ilmu pedang.

Inilah pencerahan dari intuisi seorang ahli bela diri yang berlatih selama lima ratus tahun.

Kim Young-hoon mengangguk mendengar jawabanku.

"Kau memahaminya dengan baik. Meski telah naik ke realm baru, fondasinya tetap martial arts! Kalau melupakan dasar bela diri, semuanya bisa runtuh.

"Seperti katamu, dibanding tahap sebelumnya, realm ini lebih menuntut kita berpegang pada dasar."

Ia berdecak sambil bicara.

"Paham begitu banyak soal martial arts, tetapi terus merendahkan diri karena merasa tak berbakat. Melihatmu mengekang diri dengan ucapan seperti itu membuatku kesal."

"......"

"Apa ada pencerahan lain? Kau menyadari hal lain?"

Aku menggeleng.

"Aku berfokus memahami hakikat Formless Sword, jadi tak sempat mengamati hal lain."

"Tentu sulit memerhatikan hal lain di tengah kekacauan itu."

Ia menatapku.

"Saat mencapai Three Flowers Gather at the Summit, orang mulai melihat warna niat. Setelah mencapai Entering Heavens Beyond the Path, kemampuan ini semakin dalam dan memungkinkan kita membaca esensi hati orang lain."

Sesuai penjelasan Kim Young-hoon, kufokuskan diri pada aliran niat. Tak lama kemudian, kulihat jiwanya memancarkan aliran niat dari dalam tubuh. Saat memusatkan perhatian pada aliran yang memancar dari jiwa itu sendiri, aku segera menangkap esensi Kim Young-hoon.

Cahaya keemasan!

Sungai cahaya keemasan yang luas!

'Tidak, ini bukan sekadar sungai.'

Ini bagian dari sesuatu yang lebih besar. Banyak sungai berjalin membentuk wujud besar bercahaya keemasan: seekor Peng Bird (鵬鳥).

Peng Bird yang terbentuk dari sungai-sungai emas mengepakkan sayap. Inilah dasar martial arts Kim Young-hoon sekaligus esensinya sebagai manusia.

"Kalau sudah terbiasa melihat esensi hati, kau bisa mendekati dan merangsang alam bawah sadar orang lain dengan esensi hatimu, bahkan melatihnya. Kau bisa mengirim bahasa hati yang jauh lebih mendasar daripada telepati atau kesadaran. Seperti ini."

Esensi hati Kim Young-hoon berubah. Peng Bird emas menatap mataku.

Sesaat kemudian, secara naluriah kupahami pikiran, perasaan, dan pesan yang hendak disampaikan Kim Young-hoon kepadaku, melampaui kata-kata.

Kim Young-hoon menjelaskan beberapa hal kecil lainnya tentang Entering Heavens Beyond the Path.

"Sepertinya kau sudah memahami semuanya. Mungkin kau juga ingin melihat esensi hatimu sendiri."

"Esensi hatiku bukan Formless Sword, kan?"

'“Apa esensi hatiku Surpassing Radiant Saber? Esensinya Peng Bird yang terbentuk dari sungai-sungai emas. Esensi hati memang berkaitan dengan realm-mu, tetapi keduanya berbeda.

"Bagus kalau kau menyelami esensi hatimu untuk memahami dirimu sendiri."

Aku mengangguk mendengar kata-kata Kim Young-hoon, memejamkan mata, dan merenungkan esensi hatiku.

Sudah berapa lama aku mengamati niatku sendiri dan mengikuti esensi hatiku?

Tiba-tiba esensi hatiku muncul di hadapan.

Jauh di dalam alam bawah sadarku.

Sekejap aku merasa sesuatu yang tajam menusuk tubuh bagian bawahku.

Bukan tubuh fisikku yang benar-benar tertusuk; hanya kesadaranku di dunia esensi hati yang mengiranya sebagai luka.

'Namun sakitnya terasa nyata.'

Abaikan rasa sakit di tubuh bagian bawah, kutatap dunia esensi hatiku.

'Inikah esensi hatiku...?'

Saat berjalan melewati dunia esensi hati, lenganku dan kakiku terluka.

Meski kesakitan, aku terus berjalan. Rasa sakit ini familier. Karena telah meresap ke setiap sudut hatiku, aku berjalan dengan tenang di dalam esensi hatiku.

Esensi hatiku adalah sebuah gunung.

Pegunungan luas dan sangat besar.

Di gunung itu tak ada ruang untuk berpijak karena dipenuhi pedang-pedang yang tertancap terbalik.

Ironisnya, semua pedang itu tak berwarna, sepenuhnya transparan.

Permukaannya bening bak kaca, memantulkan diriku.

Gunung pedang!

Neraka berupa gunung pedang yang jernih dan murni!

Itulah dunia esensi hatiku.

Sepanjang kehidupan-kehidupanku yang tak terhitung, aku terus menderita dan menahan sakit.

Selalu berjuang naik, terus menanggung rasa sakit seperti berjalan di ladang bilah demi tujuan itu.

Namun, aku berusaha menjaga nilai-nilai kemanusiaan.

Inilah hasilnya.

Jernih dan murni sampai ke inti, tetapi orang yang berjalan di dalamnya menanggung rasa sakit luar biasa—gunung pedang yang menjadi neraka.

'Inilah diriku.'

Aku terus mendaki gunung pedang itu. Terluka, tetapi tak gentar.

Puncak neraka transparan ini selalu tak terjangkau, sejauh apa pun aku berjalan.

'Jadi, esensi hatiku mencerminkan apa yang selalu kurasakan tentang dunia ini...'

Rasa sakit menembus tubuhku dari segala arah.

Tujuan jauh yang tak terjangkau, sejauh apa pun aku berjalan.

Namun, ada kebanggaan jernih karena aku tak mempermalukan diriku sendiri.

'Ha ha haha...'

Aku tertawa.

Lalu, kutinggalkan dunia esensi hati.

Kim Young-hoon menatapku dan bertanya,

"Bagaimana?"

"Kurasa aku sedikit lebih memahami diriku."

Neraka murni yang baru kulihat adalah fondasi Formless Sword-ku, daya pendorong hasratku untuk lolos dari takdir.

Gunung ini adalah gambaran hidupku yang kurasa menyiksa sekaligus gunung yang kubangun dengan tanganku sendiri.

Rasa sakit dan usaha membangun gambaran seluruh hidupku.

Benar.

Gunung itu adalah pedangku.

"Terima kasih. Atas semua ajarannya."

Kim Young-hoon mengangguk lalu tersenyum tipis.

"Kalau kau berterima kasih, lakukan satu hal untukku."

"Silakan."

Ia mencabut sabernya.

"Ayo bertanding."

"......"

Entah bagaimana, permintaan itu terasa paling cocok untuknya.

"Tahukah kau betapa frustrasinya aku sepuluh tahun terakhir? Bahkan saat kukirim esensi hati untuk merangsang alam bawah sadarmu, kau tak menerimanya. Semua gara-gara rasa rendah diri konyol soal bakat itu.

"Bukan berarti kau benar-benar tak bisa memahami hakikat Entering Heavens Beyond the Path. Kau sudah memenuhi semua syarat, tetapi terus melakukan hal bodoh...

"Sekali lagi, yang harus kaulakukan hanya menyadari apa yang telah kaubangun, dan kau akan mencapainya. Namun, kau terus nyaris berhasil saja."

Ia menyunggingkan senyum dan mengangkat saber ke arahku.

"Menurutmu aku suka mengikuti orang selama sepuluh tahun sambil memicingkan mata? Aku terus melakukannya karena gila rasanya melihatmu hampir mencapai realm itu, tetapi tak kunjung berhasil."

Wus—

Cahaya keemasan seolah mengalir dari matanya.

Rasanya ada kegilaan bercampur dalam cahaya itu.

"Sepuluh tahun aku menunggu dengan frustrasi, berharap kau mencapai realm yang sama. Aku tak bisa menggambarkan betapa sakitnya menunggu.

"Sekarang, Seo Eun-hyun. Ayo bertanding. Buat ini menarik...!"

Kegilaan martial arts Kim Young-hoon meledak dan momentumnya melonjak.

"Haa..."

Aku menghela napas lalu mewujudkan kesadaranku lagi.

'Belum bisa istirahat.'

Baru selesai mengajariku tentang Entering Heavens Beyond the Path, kini ia ingin sparring. Tak memberiku waktu bernapas.

Namun, aku pun menyambutnya.

'Kurasa aku memang pendekar sejati.'

"Kalau begitu, pertama-tama kusamakan internal energy dan kesadaranku dengan Kim Hyung..."

"Omong kosong apa itu?"

Ia menegur keras kata-kataku.

"Bukankah saat Ultimate Pinnacle kau menggunakan semua teknik dan segala cara untuk melawanku? Kali ini pun sama. Aku sudah sepuluh tahun lebih lama di realm ini, jadi setidaknya aku harus memberimu kelonggaran sebesar itu."

"...Bukankah itu membuat duel martial arts-nya tidak adil? Apalagi kau hanya mencoba beberapa mantra saat Qi Refining..."

"Haha, diam. Memangnya aku tak bisa mengatasi itu?"

Aku menghela napas dan perlahan mewujudkan kesadaranku.

Kim Young-hoon juga mulai mewujudkan kesadarannya.

"Sebelum mulai, aku mau bertanya..."

Grrr, grrr, grrr!

Kim Young-hoon tak pernah mempelajari mantra.

Ukuran kesadarannya pun masih sama seperti saat mencapai Five Energies Converging to the Origin, hampir sepersepuluh kesadaranku yang meliputi radius tiga zhang.

"Anggap kita berada di realm yang sama. Selain kecepatan, apa keunggulanmu dariku?"

Pengalaman dibatasi waktu.

Keluaran energi dibatasi Pure Spiritual Force Qi Building.

Kesadaran dibatasi ukuran.

Sementara dalam ketepatan dan kebebasan, Formless Sword-ku lebih unggul.

Bahkan bakat pun semakin kurang berpengaruh di realm ini.

Merintis realm baru satu hal; berterima kasih atas bimbingan hal lain. Namun, kenyataan tetaplah kenyataan.

Kutatap dirinya dan membiarkan Gang Qi membubung di seluruh tubuh.

"Kalau aku bertarung habis-habisan, levelku dan Kim Hyung sudah tak sama lagi."

Merasakan momentum dari bobot kesadaranku, Kim Young-hoon tampak bersemangat sekaligus tegang.

"...Bukankah mengatasi semua itu hakikat sejati martial arts?"

Sambil menggenggam udara, aku tersenyum lebar.

'Benar...'

Itulah Kim Young-hoon.

Sesaat kemudian, kilatan keemasan dan kehampaan tanpa wujud bertabrakan.